士子施加压力，事情难办啊！

不过，这些人手握重拳，素来最会做表面功夫，很快便什么都看不出来，就刚才那陡然变化的脸色，也无人知道是为了什么。

等德安说完，天启帝才问：“你们怎么说？”

宋鉴就等着这一句话呢，他忙跨步而出：“陛下，登闻鼓自打设立便有这个规矩，只因早前有平头百姓丢猪丢狗都来敲鼓，圣人不堪其扰才摆下威吓惩罚，臣以为规矩不可废，断不能只看不用，否则如何让人信服朝廷威仪？臣不过是秉公办事，自问言行举止未有不妥。”

“那士子为何闹事？”天启帝反问。

宋鉴后背汗毛竖起，却很平静，甚至显得犹豫：“当时乔举人说他有天大冤屈，自愿受罚，可士子们却不知怎的就闹了起来，说不能打……”

天启帝蹙眉：“你的意思，是那乔举人刻意煽动的？”

“这……”宋鉴犹豫。

他是想推卸这个责任，可也知道不能用这种说辞，否则他在陛下跟前的zz生涯就走到了头。

“回禀陛下，当时臣也在场，宋大人所言不虚，乔举人也并未煽动，是士子们不忍，这才奋力阻拦。”姚令忙给宋鉴解围。

“宋大人职责所在，怪他不得。”这时候，黎文希也开了口。

他一张嘴，立即就有人附和，都说规矩不可废，宋鉴只是遵照规矩办事，挑不出错处来，且也没真的打那乔举人，士子们闹事的根源在于案子，不在于那三十廷杖。登时，太和殿中就此时议论纷纷，不少人小声嘀咕，或有人大声声援，此起彼伏。

眼见着一波未平一波又起，却是谈敬笑了笑：“是不是举人煽动且不说，通政使司什么时候负责管登闻鼓的廷杖之事了？”

满堂议论声被这一句诘问压得死静。

方才宋鉴和姚令混淆视听，好多人、包括天启帝在内都被饶了进去，只晓得追究士子们为何闹事，却忘了这最根本的一点。

谈敬一语中的，直接指出了问题所在。