紧赶慢赶，总算到了箕陵城。

还没进城，远远已经看见了焕然一新的箕陵城城门，罗郁停住马，心头一时涌起无数感慨，德喜刚好在他旁边，听得他自言自语：“我自天启二年来过一次箕陵城，那时候箕陵城的城门只有现在的一半那么高，城门口只一些人巡逻，更看不见如此戎装以待的情景。说乔明渊是贪官，他到底是个怎样的贪官？”

两人跑得快，身后那些刑部的官员还在后面呢，德喜有些喘气，听他问话就接过了话头：“要说起乔大人，当初跟咱家也是相识的。乔大人为人爽快，是个耿直的人。旁人说他贪污，咱家是一个字都不信的。当初要不是内阁那些人，乔大人未必会到此处，如今不过是个七品小官，都有人想要他死，罗统领，你说乔大人得多艰难？”

罗郁抿唇不答。

刚刚及冠便六元及第，那天才乔明渊的故事他也不是没听过。此行到底如何，罗郁心里忐忑，当然，也有不少茫然感。

不过，光是站在那城门下，想起当初自己在箕陵城的所见所闻，以及沿途过来的那些青青的麦苗，罗郁形成了对箕陵城和还没见过面的乔明渊的第一印象。

这个人，他不该是旁人说的那样。

刑部此次负责审案的并非一把手，而是刑部侍郎左宗，他骑马跑得比其他人快，这时候赶上来了，见罗郁和德喜停在城门口，还觉得奇怪：“罗统领，德喜公公，为何还不入城？”

“诸位大人车马慢了些，等人齐了再走，免得落了谁在后头。听说箕陵城不安宁，这几年羌吾时时刻刻都在谋划打来，我怕诸位大人落了后，让羌吾人掳了去，折辱了诸位。毕竟还没进箕陵城，我可没乔明渊那么大的本事，能以一敌三破敌。”

罗郁不咸不淡的开口说了句。

他在北鞍关跟羌吾人面对过，在陈明关也跟羌吾人交锋，明白那种族的人到底有多凶悍，是那种一提起来就让人恨得牙齿痒的凶惨，可他难以跟这些文官们解释。

左宗脸色难看，被人嘲讽了嘛，心情不美，哼了一声：“罗统领此话似乎对我等有不满？”

“左大人多虑，人齐了，我们入城吧。”罗郁就说。

他当先拍马，德喜笑了笑，跟着走了。

左宗落了个没脸，但不好争吵，文官们素来很爱脸皮的，跟身后跟上的大理寺官郑志远对视了一眼，郑志远摇了摇头，还是拍马跟上了金刀卫和内务府的人的步伐，生怕慢了还真给人劫持了去。

进了箕陵城，大家还以为会看到一阵颓然和悲痛，毕竟箕陵城刚刚打了那么惨烈的一丈，家家户户皆有人员伤亡，怎么着都不会有什么人烟。可很意外啊，罗郁出示了朝廷给的腰牌，领着诸位大人进了箕陵城，沿着城门的路十分宽敞，路旁全是整整齐齐的仓房，仓房后的那条街上人来人往，不单单是大盛的百姓们在其中穿梭，还有很多异族人，赶着马车全往商铺里钻呢。