这样陈腐阴湿的大宅，没有晨午，一直定格在日落时分，灰扑扑的光线填堵着黄牖紧闭的细缝，佣仆不晓躲哪里去了，杳无人声，有种阴森森的静谧。

她倒暗松一口气，跑进卧房，帘子甩得啪啪作响，极快地换下衣物，把姚太太的旗袍揉成球，在屉里翻出聂云藩的打火机，取个铁盆，拿到院里一把火烧了。

鸣凤闻到股子烧焦的味儿，她大惊，连忙推开门迈进坎，见一团火光后，盆里黑烬被风吹的轻飘，五奶奶面无表情地站在那儿。

“奶奶在烧甚么！”她好奇的问，像是旗袍，一片墨绿的丝绒布料未燃透，折根细枝过来拨弄，轰的一声响，绿色上开出一朵火花来。英珍不答，只问：“美娟回来了么？”

鸣凤嗯了一声：“小姐和桂巧姑娘刚回来。”

“桂巧姑娘？”

“舅奶奶带桂巧姑娘一早来见奶奶，奶奶不在，恰遇见小姐，就央她带着桂巧一道去城隍庙白相。舅奶奶等在这里，中午招待她用饭。”鸣凤道：“她俩急着赶回苏州的火车，就没再继续等奶奶。”英珍蹙眉，想了想问：“美娟会这么好心？”

鸣凤低声说：“舅奶奶给了钱的！”伸出五个手指晃了晃。

英珍脸色顿沉，盯着火盆颇烦恼，半晌才道：“你去拎热水来，我要洗个澡。”。

鸣凤不敢怠慢，恰瞧见阿春不晓从哪里冒出来，盆里的火苗已经灭烬，就命她把灰弄干净，自顾走了。

阿春心底不平，她烧得一手好烟泡，五老爷烟瘾来时指名要她，辰光久后，她倒像个大丫头似的，这样的粗活老里八早不做了，嘴里咕噜骂着，寻出一副旧棉手套戴上，端着盆沿走到院外，恰遇见溜达过来的夏妈，夏妈问：“今甚么日子，要烧盆？”

阿春气叨叨懒理她，只拿铁铲在树下挖坑，夏妈蹲身从盆里捡起一撮搓了搓，闻了闻，再凑近眼前看，骂道：“噶好的衣裳把它烧脱，败家丫头，我拿你去给奶奶问话。”

阿春这才撇嘴儿：“你怪错人了，是咱们奶奶烧的。”

夏妈道：“量你也没这胆子。”又啧啧可惜：“掂着我奶美娟大的份上，也该赏把我穿才是，以在不比从前光景，再大手大脚，有得她好果子吃！”

阿春把灰埋了，方拍着手说：“你在我面前逞英雄，有本事讲把老太太听去。”

“你当我不敢？”夏妈抹不下脸来：“你等着，连着你一道治！”