“阿娘。”美娟趁机道：“姚少爷要请我去国际饭店吃西菜，这种地方不好穿的太忒板（2），你把我钱去买件新旗袍！”

“我哪里有钱！问你爷娘老子讨去。”她只吸嫩芯子，旁的不吃，自己又挑拣了一个，咬了口大骂陈妈：“你买的好柿子，涩的我舌头麻死了，尽买蹩脚货，从我牙缝里里偷钱！”

陈妈嘟囔着委屈：“哪里敢！这是乡里人自家树上摘的，新鲜的很，蒂还发青，贵是贵的喛！”

“还犟嘴！当我老不中用了么！一个个就想拓我便宜。”老太太最恶人顶嘴，扔起柿子朝她打去，陈妈不敢躲，胳臂袖子溅开稀拉拉一片黄渍。

美娟见这架势，悄摸摸地溜了，仍旧回到英珍房里，一股子余热直往脸扑，姆妈洗好澡了，鬈发显得更卷，蓬松松的皆往后拢，露出光洁的额头，及满脸的潮湿气，她坐在桌前拿着小刀慢慢削荸荠，红黑皮削的有一捧，削好的白肉丢进大瓷碗里，用清水养着。

她挨着姆妈旁边坐，拈起一颗白肉放嘴里尝，脆生生的淡甜味，她笑道：“这比阿娘房里的柿子好吃！”

英珍没及说话，就听阿春在门外嚷嚷：“老爷回来了。”

稍顷聂云藩走进来，阿春跟在后面，手里提着一个铁桶，里面叮啉哐啷的水响，“是甚么？”美娟好奇地探头张望。

“老爷在金山钓的鱼！”阿春笑嘻嘻地拎到她和英珍面前：“有鲳鱼，河鲫鱼，还有两条黄鱼。”

美娟惊喜地夸赞：“阿爹噶来三（3）。”

英珍连眼皮子都没抬。

聂云藩倒是满脸得意，撩袍往椅子上一坐，翘起二郎腿，从碗里抓了几颗荸荠肉，丢一颗到嘴里咯吱咯吱地嚼：“阿春，今晚让厨房烧雪菜黄鱼来吃，你给她讲，雪菜勿要没命的放，咸味把鲜味盖过，就把黄鱼糟蹋了。记得再摆点笋丝，最好再杀只肥鸡炖出汤来煨，烹好给老太太端一条去。”又问：“这荸荠哪里来的？”

鸣凤过来给他斟茶，回话道：“是太太娘家舅奶奶送来一小筐儿。”

“又走了？”聂云藩瞟英珍一眼：“怎不留下吃晚饭？”又伸手去碗里拿了几颗。

还是鸣凤答话：“要带着桂巧姑娘回苏州去，再晚些赶不上火车了。”

英珍皱起眉道：“都被你们吃完了，我还怎么煮荸荠水？”叫美娟一起削。