屋中，定柔大睁着眼，呆呆望着床帐，两手攥着被角，眉心凝着深深的忧虑。

男人的叹息声微不可闻，其实，事情不是他说的那样简单。

小栋子二人廷杖，铁钩，竹签子，各挨了一遍，遍体布着血渍，臀部到背上血肉模糊，已不成人样，晕厥数次，被盐水泼醒。奄奄一息的声音，只有一句：“奴才确实不知”

太后审到半夜，没了兴趣，毕竟是御前的宦官，带着品阶，不好伤了人命。

天亮时，朝会点卯。

散朝时已是巳时末，皇帝整个前晌都在忙着，大小廷议不断，小柱子被带回来的时候，跟押送他的司正监求了句情，到值房换衣裳，被人死死盯着，生来胆子小，生平最怕的人便是太后，直如小仓鼠见大猫，这会子腿上的肉簌簌个不停，在宫巷遇到太医，抹着泪问了句：“有没有挨打不疼的药啊？”

太医好心给了两颗止疼丸，小柱子就着唾沫吞了。

到了康宁殿，犹如进阎罗殿的感觉，被宣进正殿，两旁玫瑰椅坐满了妃嫔，堆锦绣彩的衣衫，珠光宝气的钗环，纷纷看向他。

氍毹上跪着其他人，两个明金甲的羽林上将，石浚齐和江林，四个乌纱巾的女官，三个女史，太后正审问羽林将：“你们是皇帝的心腹，哀家已查清了，他每次出去都是你们护驾，哀家要知道那女子是谁，别说你们不知道！”

石浚齐拱手道：“臣下只知是位极美貌的娘娘，其他无从知晓，也不敢知晓。”

江林早先认识定柔，但也是同样的话。