德妃原只是风闻了三言两语，这下借着势头，编成了话本子。

皇帝猛起身，指着淑妃：“你还不承认么！你私下于程家小姐有过交际，要朕动刑么！”

太后到潇馨馆的时候，淑妃颈上被内监勒着白绫，两边绞拉着，双眼充血，只剩了一口气，德妃阴魂离体，已“晕”了过去。

原来淑妃抵死不认，一张巧嘴口若悬河，声泪涕下说着冤屈。“陛下方才说怪力乱神，这会子怎么信了德妃，分明她攀诬臣妾！”

皇帝叫来内侍总管，重刑之下审出了草菅人命的事。

“朕早有圣谕，六宫之中不得滥用私刑，戕害人命，这样的事你做了多少！”

而后又命司正监对淑妃的心腹嬷嬷上夹棍，不多时一个承受不住咬舌自尽，一个吐出了淑妃对贵妃施压胜的事，还明里暗里多次下药，先前的小皇子才会夭折了，这下终于有了控诉。

皇帝这才命人动手，指着淑妃：“你们母子竟背着朕做出这么多鸡鸣狗盗的事！此乃恶毒妇人，不堪列妃之崇，即刻褫夺位号，赐白绫绞。”

太后劝说了两句要顾及天家的体面，现下前朝将有大干戈，风雨欲来，不是后宫起风波的时候，沈家的根基也不是一时瓦解的了的。皇帝又下旨淑妃降为末等御妻，幽禁于永庆殿，等朕发落，太子枉顾人命，不察母之过，德行有亏，禁足于东宫。

最后不忘鞭策众人一番，背手立于阶上：“今后谁再敢动春和殿的心思，休怪朕心狠无情！”

安可七八天后才有了力气，脾胃尚未复原，每日只能进食一点寡淡的流质，一张小脸苍白无色，瘦的脱了相。

恰这日天朗气清，微风和畅，窗牖上婆娑着帘栊细密的影，随风轻摆。

暮秋时节早晚已冷了起来，午间仍是暖融融烘着大地，安可卧床多日，觉得屋子闷的厉害。定柔让人架了摇椅抬她到廊下，正对着暖日，妙清怕汤药苦，回道观炼制药丸去了。

定柔亲下厨做了一小碗鱼羹，坐下一勺勺喂着女儿，安可腹中针灼似的难耐，每一口咽的艰涩，努力不让母亲忧心。

定柔心下极疼，又不好当着女儿落泪。

吃完端来温水，捏了手巾把子擦洗了一番，握着篦子细细为女儿梳理着，安可的头发也随了母亲，熨帖柔顺，乌油油泛着光，定柔手下极温柔地绾成一个女儿髻，簪了一朵堆纱蝴蝶结，齐额薄薄的留发。