他好哄歹哄，好不容易把顾菁菁哄睡，自己却犯起了难——

金口一开，覆水难收。

前面是臣子，后面是妻儿，他进退两难，几乎彻夜未眠。

天明的时候他依然没有想出好主意，不曾想上朝时元襄突然自告奋勇，求御赐信物一枚，愿代替陛下亲征，前往安西平叛。

元衡闻声一愣，与宋湛意味深长的对视一眼。

朝会过后，元衡留元襄在紫宸殿，声色平平问道：“皇叔怎么突然想替朕御驾亲征了？”

春光自朱门外照入，元襄身板笔直的站着，耳畔回荡着宁斌的回禀，“臣听闻皇后娘娘昨日胎气受损，有早产之兆，陛下还是留在宫中照应比较好。”

“皇叔的耳目还是如此通透。”

元衡忍不住嗟叹，微抬眼帘，看向元襄时黑沉的眸子掠过一抹耐人寻味的情绪。

他已经亲政近半载，宫中斜生的枝桠依旧太多，急需肃清。若皇叔替他去安西平叛，这倒是一个扫清其党羽的好机会……

他摩挲着袖缘处精致的云海纹路，眉眼间的戾气稍纵即逝，“皇叔顾忌的没错，皇后的确不想朕御驾亲征，这才导致胎像不稳。皇叔今日毛遂自荐，算是替朕解了围，委实有心了。”

“侄儿谢过皇叔了。”

话到末尾，他撑案而起，像往昔一样朝元襄作揖，清隽的容颜谦卑恭顺。

然而元襄视若无睹，只是漠然杵着，丁点客套都没有。