“恒州人？”

“我爹是梧州的，前年做生意赔大了就……我就跑来了恒州。”

陈清湛便问：“槐城的‘九惠之教’归谁管？”

一槐城守军道：“是邓鸿邓大人。”

听这人名字耳熟，陈清湛问：“王殊桓安插的人？”

“是，前几日劫走、劫走世子妃的正是邓鸿和他府上的管家。”他这倒霉催的，怎么要答这句话。

其实，邓鸿究竟是王殊桓安插的，还是先成为了槐城的官再和王殊桓搭上的尚未可知，但陈清湛却不甚在意，邓鸿走了，对恒州来说是除瘤，他巴不得人赶紧走。

“既是商人之子，可会算术？”

“会。”

陈清湛吩咐道:“你们知会刘大人，让他提拔个务必可靠的人补了邓鸿的位子，顺带给这孩子找个事做，、店小二或者账房先生，他都可以试试。”

小乞丐惊奇不已，知道自己遇到了贵人，连忙跪下道：“多谢大人！”先前那女子说得不错，乞丐活得卑微，可若是人人都能体体面面地养活自己，谁又愿意做乞丐呢？想起这个，他脸一红，羞愧道：“大人，小的说谎了。”

陈清湛看了他一眼。

“我爹是梧州的商人不假，但他是年前被捉去充军的时候，死在路上了。”小乞丐神色凄然，抹了把泪道，“我小时候好吃懒做，也没习过武，当兵打仗估计也是个拖后腿的……不过，不过我算术可在行了，多谢大人给我机会，我一定好好干！”

陈清湛看他喜不自胜，忽然轻叹。天下不太平，最受苦的还是百姓。王殊桓兴兵南下，不知又会有多少白骨露于荒野，多少孩童无家可归。

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陆微言连拐了三个弯才停下来。她靠着街边一棵老榆树，按着自己起伏的心口气喘吁吁。待冷静下来，又顺着树干滑了下来坐在地上，懊恼地捶了一下自己的脑袋，用手背贴了贴脸，心道：我怎么这么不争气，被看了一眼就逃之夭夭了？