希尔达摇了摇头：“我想她已经下定了决心，不会回来了。钢琴系现在只剩下你一个学生了，我希望你能留在学校里。”

陶乐思没有说话。

希尔达的气质比她所想象得更加强势一些，尽管她的语气很温和，就好像是在随意聊天，但陶乐思觉得能够不被对方无声震慑住，需要付出很大的努力。

“你在害怕？”希尔达问。

“不，我没有害怕。”陶乐思说。

两人沉默了一会儿。

陶乐思忽然问道：“夫人，如果可能的话，安娜……也许能活着？”

希尔达微微挑了挑眉毛，显出惊讶地神情。她从衣服口袋中拿出一支香烟，放在唇边点燃，吹出一口烟。

这帮人怎么都这么喜欢抽烟……

但是希尔达吸烟的样子十分优雅，她举起烟的动作幅度很小，轻轻将烟雾吹出来时，就像是戴了一层烟雾的面纱，她隔着烟雾打量着陶乐思，又若有所思。

“亲爱的，我也希望安娜能一切都好。男人并不是随时都能靠得住，”她修长的手指间夹着烟卷，“我希望她能把钢琴学好，当然，你也一样。当你学会一门技术的时候，你会发现，依靠自己比依靠男人容易得多。”

陶乐思点点头。

希尔达站起身，向琴房外走去，但是突然又停住了脚步。

“我最近在排练一支舞蹈。音乐是全新的，没有录音。我需要一个可靠的钢伴，梅耶先生不能每天都来，尤迪特先生的演奏又不能达到我的要求。我本来希望安娜来为我伴奏，但她却跑了。所以我希望你能够试试。”

“我认为尤迪特先生无法胜任的话，可能我也不能达到您的要求。”陶乐思说。

希尔达摊了摊手：“尤迪特先生没有我需要的感觉，因为他是男性，他弹起琴就像是木匠在做体力活。我认为你应当有所不同。今天晚饭后，在楼下的练舞室，占用一点点你的时间。”

她拉开琴房的门出去了，几乎听不到她的脚步声。

陶乐思站在窗前，有点反应不上来。

“她刚才说的意思，就是我理解的意思吧？”她问艾斯比。

“大概就是那个意思吧，”艾斯比说，“放学后小卖铺见。”