乾隆闻言先是一愣，他没有想到富察皇后开口求的竟是这个恩典。

他本想安慰她不要急于想这日后事，可当他低头触及富察皇后憔悴苍白的面容时，只能说一个字：“可。”

这么多年，富察皇后与慧贤皇贵妃的情谊都在乾隆眼里。他甚至不得不承认，慧贤皇贵妃生前，他在私人情感爱恋之后，再格外予她的关爱垂怜，一大半是出于其阿玛争气，余下一小半大概就是因为她与富察皇后的扶持之情了。

和敬出生后，慧贤皇贵妃是除富察皇后及长春宫人之外，抱和敬最多的人；永琏病重时，富察皇后与慧贤皇贵妃日日都守在撷芳殿，衣不解带地照顾他……

没有子嗣是慧贤皇贵妃的遗憾，她却把自己的遗憾都搁在了皇后的孩子身上，将自己无从施展的母爱都加倍奉献给了他们。

“臣妾谢皇上隆恩。”富察皇后起身。

内监在外道通传：“皇上，令嫔娘娘打发了身边人过来给皇上送甜汤。”

乾隆下意识抬头去看富察皇后的反应，令嫔是皇后玉成予他的，这在从前还未发生过。

他不知道自己期待从富察皇后那张波澜不惊、略带哀伤的脸上看出什么反应。

他自然是不会知道了。

富察皇后只当作自己没有听到内监的通传，她自然地撤去宣纸上压着的镇纸。

慧贤二字的墨迹早已干透，她将宣纸轻轻卷起，用一旁放着的丝绸带子系上，又转身得体从容地对乾隆说：“皇上，臣妾还要去料理皇贵妃的身后事，先行告退了。还有，这张宣纸皇上想怎么处理？是臣妾命人裱起来呢，还是——”

“裱起来吧。”

“是。臣妾告退。”

锦瑟扶着富察皇后缓缓走出养心殿，那些与皇后擦身而过的宫女内监都纷纷跪地向她行礼请安。

富察皇后面无表情地跨过门槛，在廊檐下稍稍停驻脚步。

步伐之间，鬓边步摇之珠穗偶作晃动。