胜蕤的咳嗽暂时压下一些，她哑着嗓子，面色通红，对永惠说道：“你且随着傅恒大人一道坐。待我与五妹妹说过体己话，再来寻你们。”

纯懿搬了一张圆凳过来坐在胜蕤的面前，她忍住了没有先说话，而是让胜蕤以主人翁的姿态先来陈词——她也好掌握接下去说话的分寸到何种程度。

胜蕤见她亲手做事，忍不住说：“恐怕你在京城的大学士宅邸里，样样事情都不用亲力亲为，底下伺候的人都替你办妥了。我这儿贫寒，屋子里也没什么人殷勤着，倒是委屈你。”

“姐姐何必说这样的话。若是纯懿不走这一趟，哪里知道姐姐与姐夫如今是这种光景。”

“你别怨永惠。”胜蕤还是当着妹妹的面回护着丈夫，她恐怕是发自内心这样想的，她的的确确不埋怨永惠，也希望妹妹不要太过苛责。

“姐姐的病，可请郎中来看过了？”

纯懿想着，总不至于永惠享着二等镇国将军的宗室爵位，却连自己的嫡福晋生病都拿不出银钱来寻个郎中瞧看。

没想到胜蕤竟然真的摇了头，语气清冷地说：“不打紧。自我二十一年感染了一场风寒之后，这咳疾却是像个老友似的留下了。”

“可上次你来京城参加福灵安与玉易城的婚宴，我没见你咳得这么厉害。”

“京城风水好，我在那儿养了十几年，这副身子早就是按着京城的水土长成了。纵然后面在这草原上又生活了十几年，却也总不适应。于是到京城里身子就清简了，咳疾也暂缓了。而一回这儿，见着羊群过后贫瘠的沙土地，我的喉咙口不自觉又犯痒。”

纯懿连忙急切地说：“那姐姐为何不回京城养病？”

胜蕤一愣，没想到纯懿会这么说。

“我的丈夫在这儿，我的孩子也在这儿。我怎么能抛下他们，独自回京城去？”

纯懿听出了她话里的意思。对于胜蕤来说，她的家已经安在额鲁特八旗了。京城纵然是她出生长大的地方，她的姐妹们也都在那儿扎根，却已经不再是胜蕤眼中的故土了。

“姐姐素来都是如此。”纯懿忍不住要埋怨胜蕤。

有的话她在心里忍了太久，年轻时碍于对姐姐的尊敬，她从来不把这些话拿出来放在明面上说给胜蕤听，可如今她过得实在顺风顺水，于是眼睛里愈发没有那种姊妹行序上的尊卑之分，说话也越发随着自己的心意来。