乐则柔想让大皇子上位，宰相南顾廉支持南贵妃所出二皇子，大皇子占着嫡长子名分但智力略迟缓，二皇子聪明伶俐却名不正言不顺，谁能登上九五之位全看乐家和南家的角逐。

又一次新旧更迭，伎俩轮回。

一连几日无波无澜，南家沉不住气率先动手——大皇子在御花园落水，奶娘和宫女想救他反而被淹死了，但幸好假山后躲懒的小太监听见动静出手相救。

小太监被着重提拔，但为什么堂堂皇子身边竟然只有两个宫人却被众人默契地忽略过去，那天本该随行的宫人后来全都被皇后赐死。

坤仁宫里皇后憔悴枯槁，哭着求安止和乐则柔救命。

那小太监是安止的人，暗处跟着大皇子以防万一，他亲眼看见大皇子被奶娘亲手推进水里，奶娘投水自尽，婢女确实想救人，无奈不会水被淹死了。

皇后抱着受惊过度的大皇子哭，“我真的不知道还能信谁了，奶娘是我当初挑选了半年才定下的人，十年来从无亏待，没想到竟对我儿下此毒手。”

“七姑就当可怜可怜我们母子，救救我们吧。”

生死之间只有利益联盟才可信，如果说谁不会害大皇子，除了皇后，那就一定是安止和乐则柔，他们还要大皇子当傀儡皇帝呢。

安止安排人手跟着大皇子，乐则柔回家翻找出了凤凰令，当日由豆绿亲自送往綦凤山庄，请綦凤山庄派人保护大皇子。

安止不待见玉斗，但是他知道凤凰令的分量。为这点儿小事儿出动凤凰令，牛刀杀鸡大材小用。

“我也是为了将凤凰令还回去。要不然总怕一不小心弄丢了，麻烦。”乐则柔淡淡地说，眼中微波一闪而过。

不料綦凤山庄少庄主窦玉亲至江宁。

数年未见，她气质越发凛冽，乐则柔与她像是久别重逢的的普通朋友，寒暄几句就切入正题。

“七姑是想让我保护皇后。”

乐则柔点点头，“不错，皇后和大皇子，主要是大皇子别出闪失。”