老钟点头：“对，差不多就是那个意思，袍哥也算是清朝的掘墓人了。最鼎盛的时候是在民国，据说整个川渝，百分之七十的人都是袍哥成员，上到军阀、政客、商人，下到农民、流民，全都是袍哥一员。”

隔壁包厢的动静早消失了，取而代之的，是门口多出来的几颗脑袋。

那几人睡不着，听见这边的话题，觉得新奇。现在的川渝人，熟悉袍哥历史的已然不多,于是都挤在过道上，暗戳戳地听老钟讲话。

听众一多，老钟更加带劲，语气也抑扬顿挫起来，不时还晃一下脑袋：“大家都明白，那个时候军阀混乱，有些事情凭政府的力量是办不到的。袍哥就厉害了，跑出来维护社会秩序、调解老百姓矛盾”

门口站得最近的那个人忍不住出声：“大兄弟，你说的这个袍哥，未必然还是个喜欢做善事的帮派啊？”

听这声音，正是刚才在隔壁聊得最嗨的人。小偷偷东西的时候，事不关己高高挂起，事后才跳出来当诸葛亮。

老钟斜乜了他一眼，心中暗骂你懂个狗屁，然后微微一笑：“你们要晓得，袍哥最开始是叫哥老会的，‘哥老’意思是尊敬兄长，后来才改成了袍哥。袍哥袍哥"他略略一顿，卖了个关子。

众人屏息凝神，多少双眼睛齐刷刷盯着老钟，他才继续往下：“取的就是‘岂曰无衣，与子同袍’之意——有饭同食，有衣同穿嘛。”

“有句话叫‘袍哥人家从不拉稀摆带’，”老钟换上重庆话，“意思就是袍哥从不胆小怕事。这个民间帮派很重江湖义气，喜欢打抱不平，哪里像现在的人，要血性没血性。”

说到这里，老钟扬了扬下巴：“就算是一个陌生人，袍哥也敢站出来为他两肋插刀。”

门口的人身子明显僵了僵。

“现在在四川重庆，还有袍哥吗？”高冈转移话题。

老钟一摇头：“没了，解放后就没了。这还是我爸讲给我听的——我爷爷——他那会就是个袍哥。”

叶湑坐在高冈正对面，将他的表情尽收眼底。他的眼神亮而雀跃，似乎很感兴趣。

如她所料，他说：“冒昧问一句，老爷子还健在吗？”

老钟一愣，随即苦笑：“解放后，老爷子随老蒋去了海峡对岸，七十年了，要活着也得一百一十多岁了。没了，应该是没了。”