场地内摆着一排排铁质的炭炉，每一座炭炉旁边佩了一方案板，立了个围围裙的人，有男有女，有年轻的，也有年纪稍微长点的。显然，周梨来得稍晚，所剩的空位置不多。

李氏帮她拧东西，到了地方，便被官差们拦下，只让周梨一人进去了。

周梨背着食材看了一圈，寻到第一排，唯一一处还没被占位的灶台，走了过去。

四周人声鼎沸，周梨无暇抬头看一眼，放下背篓开始拾掇东西。突然，肩膀被人拍了一下。

正蹲着身的周梨诧异抬头，却看见一张熟悉的脸。

是吴娘子。

吴娘子笑道：“阿梨妹妹，真的是你啊，你也来参加比赛吗？”

周梨有些吃惊，但随即淡笑道：“姐姐也在，真巧。”

吴娘子道：“你在这处灶台吗，我就在你旁边呢，待会儿开始后，咱们还可有个照应。我今日带了许多作料来，还炖了高汤，若有需要，和我说一声便是。”

周梨笑着说好，继续收拾东西。

但显然吴娘子还想和她聊聊。

“你说，这样的比赛，会不会有人作弊啊？”

周梨从背篓里将蘑菇小心分拣出来，随口道：“怎么会，这比赛不是每年都在举行吗？又是衙门组织的，谁敢胡来。”

吴娘子也蹲下来，作势就要帮她捡蘑菇，被周梨婉拒了。

“听妹妹这样说，那我就放心了。”

周梨诧异地看向她。