“娘，”暮遥出言打断道，“能回府见到你们，已是足矣，其他事情都不重要了。”

“对，对，”秦氏展颜，“一家人在一起才是最重要的。”

暮遥离府时，幼弟暮斌才八岁，如今回府已过了一年，暮斌又长高不少，脸上稚气又褪去了几分，更显出几分少年英气。今日他从学堂散学归来，也是早早回府，面上虽装得漫不经心，实则内心也对暮遥十分想念。

“姐，这个给你。”暮斌拿出去年和暮遥争抢的棋谱，当时他仗着年纪小，耍赖装哭，抢得了这本棋谱孤本，暮遥离京后，他便将棋谱仔细收好，心中暗下决定，只要姐姐能回来，往后便再也不和她抢东西了。

暮遥被他逗笑，她犹记得当时暮斌抢这本棋谱时的泼皮样子，如今能大方到主动拱手相让，还真不容易。暮遥接过棋谱，轻敲了一下他的脑袋：“一会我们对弈一局，让姐看看你可有长进，输了可不许耍赖。”

暮斌：“好啊，我的棋艺如今可是学堂第一，谁输谁赢还不一定呢！”

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另一边，南安王府，晓莲和紫陌入府后先去拜见了王妃。而后便各司其职，心中感慨还是上京住得让人安心。

桐夕阁中，琦怀刚收到南夷暗哨传来的字条：父皇病重，恐生变，勿回南夷。琦怀将字条攥在手心，脑海中思绪紊乱，一颗心七上八下，在房中来回走着。

父皇病重，她自是想回南夷探望，但阿兄既传字条用了“勿回”二字，便定有他的道理。但她前几日已向大周皇后言不做明南安王侧妃一事，往后若再在南安王府住下去，恐怕不妥。思虑再三之后，琦怀又去了前厅寻求王妃帮助。

琦怀将皱成一团的字条拿给暮语看，心中记挂父皇，又担心阿兄交代之事没有办妥，脸色十分难看。

暮语接过字条，灵机一动，出言安慰道：“你且放心留在上京，王府住不成，我安排你去安远侯府住下可好？至于其他有关朝政之事，只能由王爷来做决断了。”

事不宜迟，隔日琦怀便顶着王妃云州旧友的名号，住到了安远侯府上。旁人不知琦怀的身份，只以为她真是暮语从云州远道而来的旧友，安远侯心里却是一清二楚，特选了朝南的院子，以礼相待，照顾周全。

庆国公府，顾修然得了消息，仍是愁眉不展，满腹苦恼，先前在南安王府他不便登门拜访，如今琦怀住到了安远侯府上，想到先前庆国公府和安远侯府两家的婚事，似乎更不便了……

故而两人又是连着几日不曾见面，琦怀又在安远侯府的院子中掰起了花瓣：“他会来，他不会来，他会来，他不会来……”直到院子里的花都快被薅秃了，仍不见顾修然身影。

无奈，琦怀只得又跃上房顶，趁着夜色潜入了庆国公府后院，几番寻找下，终于找到了顾修然平日住的院子。