顾小易猛地咳嗽几声，使劲儿给陆培风递眼色，两个男人，极其有默契地回避了苏晓棠这个问题。

“就因为这事，皇上就软禁我爹？”苏晓棠有些不忿，今天爹爹从府门口离开的情形，任谁看都不是护国公应有的礼遇。

陆培风奇怪地看着苏晓棠，“你知不知道，为什么这五年中，西池城都没有再举行过天选之人的成年仪式？”

苏晓棠愣了一下，“上次那个毕家公子，不是在祭天仪式上出了点意外？后面……”

苏晓棠忽然缄口不再继续说下去，这五年间，并不是七大家族都没有成年的孩子，只是对外都号称继承人尚未选定，要假以时日。

难道这里面有什么猫腻？

“你也知道，皇上对我们这七大家族，一直心生猜忌，现在大家的表现这么异常，他当然需要一个解释，这不就拿你爹下手了嘛。”陆培风说得有些口渴，端起面前的茶杯咕嘟几大口，忽然觉得嗓子辣得慌，低头一看，拿在自己手中的哪里是茶杯，分明是刚刚顾小易斟满了递过来的酒杯。

陆培风的头有些晕，眼前的景物开始打转，舌头也变得不太利索，猛地一头栽倒在桌面，睡着了。

苏晓棠走到厨房，从门后拿了一卷麻绳，扔给了顾小易，“你把他绑结实一点，我回家去见见我爹，这事我得问清楚。”

街鼓响了五声，夜色降临，各条大街上唯余月色茫茫，人声绝迹。

国公府的花园书房中，香几之上的香炉还燃着袅袅余烟，看样子主人才离开不久。一袭黑影悄无声息地潜了进去。

黑影在书案前流连片刻，又走到书架前撩起丝帘，伸手拿起几样物件，又轻轻放下了，似乎要找的东西不在这里。黑影又向书房的另一个角落走去，在罗汉床上探索翻找了一会儿，短暂停留了一会儿，蓦然又折回书案前，只不过这次没有犹豫，直接走到圈椅后，伸出手摸了摸墙上那幅画。

“嚓——”火折子擦起，烛光亮了起来，“你要找什么东西，说与我听，我帮你找好不好。”苏晓棠手持烛台出现在书房门口，脸色在烛光中半明半暗。

那黑影一把扯下墙上的画，就地一滚，眼看要从窗口跳出。

苏晓棠抽出白链，一鞭抽向黑衣人的手腕，银蛇吐信，鞭梢带着凌厉之气卷住了那人拿着画轴的手，苏晓棠猛然发力，白链一节一节紧缩起来，一般人如果不松手，手骨便会粉碎。

那黑衣人竟也不吭声，用另一只手抓住白链，生生地停下了白链吞噬的势头，就势一扯，苏晓棠只觉得掌心传来一阵火辣辣的痛，如同被火焰灼烧一般。她咬了咬牙，没有松手，悄悄从袖口滑落到掌心两枚飞刀，淬了毒药的小刀在黑暗中划出一道幽幽的蓝光，光电一般直奔黑衣人的门面。