“谢谢你。”艾斯特诚恳地说。
斯内普缓和了一些,“那你们有什么进展吗?”
艾斯特想起这件事就变得烦躁起来。
“我们发现了一个标记,可是我不明白邓布利多到底是什么意思。我不知道应不应该告诉他们我知道的消息,邓布利多和格林德沃又联系不上,我……”
“按你的直觉做。”斯内普在艾斯特身边坐下来,顺了顺她散开的头发,平复她越来越焦躁的情绪,“不用管邓布利多怎么想,也不要在乎格林德沃的预言。别让自己被他们束缚住。你觉得怎么对就怎么做,相信你自己。”
艾斯特放松下来,露出一个安心的笑容,“谢谢,西弗,我知道了。”
在斯内普的帮助下,艾斯特逐渐恢复了行动能力。她现在知道自己藏身的地方是邓布利多的卧室,而斯内普无意将这里变为斯莱特林的领地。实际上如果不是艾斯特在这,他几乎不怎么愿意进来。
艾斯特在这的三天里,不断有阴阳怪气的霍格沃茨教授们和吵吵嚷嚷的卡罗兄妹来找茬。她不禁替他感到头疼。所有人都把他当做敌人一样。可面对唯一关心他的艾斯特,斯内普却又对自己的艰难处境闭口不谈。他宁可独自面对一波又一波的挑衅,也不愿意让艾斯特为他担心。
第三天晚上,斯内普受到伏地魔地召唤,带着假的格兰芬多宝剑离开霍格沃茨。艾斯特担心地在房间里踱来踱去,祈祷伏地魔不会发现宝剑有问题。正当她心神不宁的时候,一只银色的牝鹿优雅地飞进来,简短地说,“在古灵阁等我,变成蝙蝠,要快。”
艾斯特立即行动起来,变成蝙蝠从敞开的窗户飞进落日余晖。顺利到达目的地时,古灵阁大部分员工已经下班回家。逐渐加重的黑暗让艾斯特变得更安全。
很快,艾斯特看到了黑袍翻滚的斯内普朝这个方向走过来。她在他前方转了一圈让他方便发现自己。
斯内普果然一下就注意到了她。他不动声色地给蝙蝠施了一个幻身咒。艾斯特觉得浑身一凉,意识到自己应该是被斯内普施了魔咒,于是放心大胆地落在斯内普的肩膀上。
“我要去莱斯特兰奇家的金库,你正好可以去搜索一下,既然她家里没有,也许在这。”斯内普小声说。
古灵阁门口的警卫见到斯内普,有些迟疑地说,“先生,今天已经下班了,您看是否能明天再来。”
“是那位大人的命令。”斯内普用强硬地口气说。
“这……”警卫不知所措地互相望了望。这时一个妖精从古灵阁里迎出来,“斯内普先生,我们正等您呢,请进来吧。”
警卫们赶紧拿起一个细长的金属棒,准备给斯内普做检查。艾斯特认出来是诚实探测器,赶紧从斯内普身上飞起来,等他们完成检查之后才又在他肩膀上落下来。
斯内普跟着妖精进入古灵阁大厅,只有零星几个妖精还在办公。领路的妖精对其中一个说,“拉环,你带斯内普先生去一趟莱斯特兰奇的金库。他要存东西。”
拉环厌恶地撇撇嘴,转身离开柜台。不一会儿他拿了一个小包回来,包里的东西发出金属片互相撞击的叮铃当啷的声音。
“请这边走,斯内普先生。”拉环说。尽管表情没有那么愉快,可是说话却十分客气。他带着斯内普穿过大厅的一扇门,进入通往地下的石廊。
拉环吹了声口哨,一辆小推车从黑暗中沿着轨道滚来。斯内普坐进后排,趁拉环没注意他的时候,用空着的手摸到肩上的小蝙蝠,把它装进口袋里。
小车猛地启动,布料紧紧贴着艾斯特,把她包裹起来。她感觉自己在这个布口袋里不停地左撞右撞,就像被扔进了洗衣机。
终于一个急刹车结束了漫长的旅程,艾斯特瘫倒在长袍口袋里,几乎要吐出来了。不过没等艾斯特完全缓过来,她就又感到一阵晃动。不过这次要舒缓,规律的多,比刚才在车上舒服多了。
一阵叮当的铁片撞击声和龙吟声,艾斯特吃惊地想到莱斯特兰奇的金库大概和沙菲克家的金库很近。
“这就是莱斯特兰奇的金库了,先生。”拉环说。
几乎在拉环话音落下的瞬间,艾斯特的心加速跳了起来。她听见了那种久违的声音。她知道那个东西在这,就在这个金库里。
从古灵阁出来,斯内普没有在对角巷多停留,直接幻影移形回到霍格沃茨。等回到邓布利多的卧室,他才把艾斯特放出来。
“在那,真的在。”刚变回来的艾斯特眼里冒着光,丝毫没注意到斯内普的眼神有点不对。
“很好,不过你怎么了?脸色那么差?是伤势复发了吗?”斯内普担忧地说。
艾斯特不好意思地笑了笑,“哦,不是。是在你衣服口袋里坐古灵阁的小车,体验太别致了,我想我差一点就吐了。”
斯内普不放心,还是给艾斯特检查了一下。确定伤势没有恶化,才用魔咒变出一杯水递给她。
艾斯特接过杯子一饮而尽,然后对斯内普说,“我想去看看邓布利多回来了没有。得告诉他这个消息,我也应该回去看看哈利他们怎么样了。”
斯内普面无表情地点了点头。艾斯特抱住他,仰起头轻轻的在他的脸上吻了一下。斯内普深邃的黑眼睛里终于掩盖不住,流露出一丝不舍和担忧。
“就快结束了。”艾斯特安慰他,更像在安慰自己,“等一切都结束了,我们就可以一直在一起了。我们可以一起研究魔法,制作魔药,一起数落霍格沃茨的师生有多让人心烦……等一切都结束了,我要把骂过你的人都好好地骂一顿……”
斯内普终于露出一个无奈的笑容。他把薄唇贴在艾斯特的额头上,给她一个轻柔的吻。
又耽搁了一会儿,艾斯特终于还是咬咬牙,离开斯内普的怀抱。她最后看了一眼斯内普,然后变成蝙蝠,飞进无边的夜色里。