炀陵。

“太妃娘娘，小臣今日又来叨扰了。”

时值年末，越是即将迎接年节，宫外热闹的氛围多少也传入宫中一些，但后宫深处太妃养老的所在却仍然是一片清寂。邱御医小心翼翼地绕过宫庭下那些略有黯淡的娇贵菊花，一如往常地去了赵太妃宫中叩问。

“下次记得办事稳妥些，前殿里的赵总管好似注意到你了，若非我出手为你遮掩，眼下你就该在宫内监里受审了。”出来接洽的仍是赵太妃身边的侍女，邱御医小心地抬头望了一眼，虽然私下交流已有两三年了，但这侍女却总有一股寻常婢女无法相较的凶狠劲儿。

……也不知赵太妃是被人捏住了什么把柄，要这般对幕后的人言听计从。

邱御医想不通，但猜测之下大约同自己一样，无非家人在别人掌握之下，不得不听命行事罢了。

“听说赵总管这两日忽然告假养病，原来是姑娘出的手？”邱御医略有恐慌道，“他莫非发现了什么？”

“无妨，他年纪大了，忽然发病实属寻常，待大人的大计抵定，这点小事无须在意。”

“劳烦石竹姑娘了，不知……那药，这个月是不是还要继续下？”

那侍女石竹冷冷道：“这一次上面吩咐，要下重一些，你且稍等，我这就去取。”

宫里运送物品的管道颇严，但对后宫奉养的太妃们却十分宽松，便是太妃们想回乡探亲也不难。自然，宫外的人想私自运送些东西进宫，通过太妃这条管道便可神不知鬼不觉。

侍女回来得极快，邱御医接过她递来的药包，掂了掂分量，又闻了闻味道，脸上微微变色道：“这好像同往日的不同……莫非是？”

“没错，是精炼过的红云散。”

“可、可大人只说让小臣解毒，从来没说过要小臣下毒啊！”邱御医面色煞白，躬身惊恐道，“石竹姑娘饶了小臣的吧！这欺君之事，小臣万万不敢啊！”

“嘘——”那石竹冷笑道，“事到如今，三年下来做都做了，还有什么不敢的？要不是你那独门养气汤可把红云散一次发散干净，大人会用你这废物？已经上了同一条船，到了风口浪尖，还容你退却？”

她说着，丢出一枚小金锁，邱御医看到那金锁，立时浑身颤抖起来：“大人说过，不会动小臣的家人的——”

“这种小事，犯不着让大人动手。这回事若有差池，下次送来的就是你那老来子的手了。”