太后点了点头。

“皇帝的病如何了？”她撇过话，紧了紧身上的袍子。

风阁老紧随道：“遵太后的意思，属下一直派人悉心照料着，柳穆森那头也早就安排下去了，这药膳一天不落地递着，相信会有起色。”

“但愿如此吧。”太后拍了拍风阁老的手背，又想起一事：“前两日哀家听司天监监正说，东南七星似有波乱，预示新岁当日，会有血光厄运。这事你怎么看？”

风阁老想了想，小心翼翼道：“天象之说不可全信，司天监那群人为着邀功，随口胡诌也是有的。此次新岁有御林军保卫，还多调了大都路南北兵马司与禁军八营的人。层层堡垒，坚不可摧，谅是有人变成蚊子，也难逃这天罗地网。”

太后安了安心，屈身坐回亭子里，正值立春刚过不久，冬寒未褪尽，凭空坐着还是有些冷。

风阁老差人将炭盆往太后襦下靠了靠，陪她看着这满园花草。

“说起兵马司，南北正使年纪也不小了吧？哀家想着，也时候放他们告老还乡了。”太后烘着炭盆，眼皮耸拉着，仿佛随时都要睡去一般。

风阁老说，“按道理，合着去年金秋就该致仕了。这不一时半会找不到合适的补选，原南北正使就继续当着。”

太后蹙眉：“底下人呢？”

风阁老打着扇，步子挪得极轻：“北司副使匡野与南司副使尉迟长恭性情焦躁，都不是能挑大梁的人，大都路到底是扼守蔺都的重要官署，主掌京都奸伪鞫捕之事。这南北司也不是什么人都能当的，当然了，一切都得听太后吩咐。”

“吩咐？”太后清咳了两声，似笑非笑道：“哀家一把老骨头，还能吩咐什么，上了年纪，就算有再多想法，也得要有命才能去做。怀德帝病难自愈，是随时都要升天的主儿，他若是薨了，这皇位就顺到了衡王手里，怎么也轮不到哀家。”

“所以哀家要你好生照看怀德。”太后善目慈眉，一脸忧心忡忡：“在找到新君之前，他还不能死。”

风阁老点了点头，替太后捶着肩。风辞雪在后头与众宫女呢喃说笑着，笑声清脆爽朗，听得太后渐渐有了些惬意。

“世家人的命，向来由不得自己。别人要他死，他就得死，别人要他先别死，他就一定不能死，你我都上了年纪，这个道理，实在无须多说了。”

………………

风念柏散值后，直奔回风府。温澜独身站在大门口等他，手里提着顶大氅。