“你可知你替他们扛下刑罚，他们也不会对你心怀感激，尤其是许之蘅，他与你不睦已久，于公于私，你都无须为他们求情。”

太后看了眼风辞雪，尽力克制住怒气。

宋子瑜平心静气道：“微臣是在为他们求情吗？不，微臣是在为国子监求情。监生可以淘洗更换，许之蘅可以革职查办，可国子监却一直都在那里。太后如今重刑发落，将监生打得伤残一片，试问以后谁还敢入国子监求学？太后看似只发落了那群监生，却也是在伤天下读书人的心。”

宋子瑜随而站起了身，环视了一圈殿中众人，义盖云天道：“太后身居高位，一定也想建设一个真正和美、壮阔的大辽，可志承怀武英灵起，举国皆重武轻文。国子监沿立至今，形同虚设，如此下去，闭监之期指日可待，我大辽又能出几个清流文官？”

戚如珪的眸光随着宋子瑜一点点黯去，果然人一牵挂起来，连伤心都带着默契。

宋子瑜捧上荆条，垂手道：“恳请太后发落于我，饶过国子监众人，莫让天下读书人伤心。”

殿中陷入阒寂。

太后紧盯着砸碎在地的杯碗，嗫嚅许久，道：“也罢。”她转睛看向刘汝山，语气幽微道：“你传哀家口谕，去趟刑部，把人放了。至于宋子瑜你……”

太后顿了顿，挥手道：“也不必罚了。”

宋子瑜一怔，抬眸看向太后。只见她怒气渐退，看样子心情平复了不少。

宋子瑜行礼道：“太后圣明。”

“圣明什么？”太后自嘲般地笑了笑：“哀家只是想起我沈氏一族也是文官出身，与国子监一样，不受李家皇帝待见。他们看不起咬文嚼字的儒生，觉着读书无用，哀家见着族亲一个个不受器重，替他们惋惜罢了。”

“你的话点醒了哀家，哀家切不可与他们一样，做那心怀偏隘，阻塞言路之人，他们或许夹带私心，但他们却也真的把命架在了刀上，才有了那所谓的无字真诀。”

“真诀虽无字，仁义却在心。”宋子瑜俯首行了大礼，将头重重磕在了地上。

戚如珪一语不发地听着宋子瑜与太后的这番话，心中更清明了——他不是临泉，他只是长得像临泉。临泉说不出这样字字珠玑的话，他是个闷头鱼，只把好藏在心里。

众人恢复了宴饮，宋子瑜也应太后邀请坐到了顾行知身边。他朝顾三点了点头，不曾想顾行知看都不看一眼，只说：“你装什么精忠之士？游山玩水这么些天，关键时候回来耍一通威风，太后吃你这一套，我可不吃。”