回到那个悲苦和仇恨还没有开始的时候。

她不是没想过这样看着女儿恬然入睡，不带丝毫心事，平静而自在，只是没想过是在这一刻。

轻轻帮她归拢额角的碎发，指背顺势抚过如婴儿般柔腻的脸颊，稍作停留，便能触到足以暖人心脾的温度。

之前她也这么做过，那时候满眼泪水，泣而无声。

而现在她只想笑，笑得欢心安慰。

檀座上最后半指香也燃尽了，窗子蓦然被风鼓开，香灰飘然散尽。

皇甫甯撑起身，过去轻手把窗掩好，朝榻上的女儿最后看了一眼，慢慢向外走。

来到前厅，她已喘息不止，颤颤地拉开横栓。

几乎同时，大门被向里推开，锦袍玉带的人迎面堵在那里。

她踉跄着后退两步，望向那张厌恶到骨子里的脸，眉头一蹙，稳了稳身子，跨步出门。

不经意间，脚尖在门槛上绊了一下，登时向前跌倒。

“阿甯！”

谢东楼抢上一把，揽着肩头将她扶住。

记不清多久没被这样叫过，促然之间不由自主让人心头一颤。

“别碰我！”

皇甫甯觉得天旋地转，奋力甩开他，步履摇晃地向前走。