人这辈子活个什么呢？活个权势滔天，活个位极人臣，活个锦衣玉食，活个颐指气使？

他好像已经达到了，又好像全然相反。

窦贵生想不通。怎么越是努力，就越是阴差阳错，越是钻营，就越是造化弄人，越是追求，就越是失之交臂，越是讨好，就越是里外不是人？

二十年，没有一个人对他好。怕他，都怕他。

听了这话，鹿白脸上没有丝毫愠怒或是受伤，也没有急着辩驳，她只是有些同情地叹了口气，仿佛在安慰一个失恋的朋友：“先生，一辈子还长着呢，你还年轻。”

“呵，谁又比谁长呢……”窦贵生垂下睫毛，不知是在笑她还是笑自己。

自从江如登上司礼监掌印，他就该意识到，自己这辈子已然结束了。多活的每一天，都要接受命运对他的肆意嘲讽，“时也命也”不过是弱者自我安慰的托辞，他不该自欺欺人。

“不论如何，你没杀我，我这辈子就又多了一天。也许还有许多天，指不定活得很长。比你还长。”鹿白冲他行了一个大礼，“鹿白多谢先生不杀之恩，还要替殿下和娘娘多谢先生救命之恩。我走了，告辞。”

那一声告辞之后，乌云遮住了月亮。带着飘忽不定的梦寐，那团雾气终于离开了他。

靖萝园的月亮暗了，佛堂中的长明灯也暗了。

顺嫔并不笨，在皇帝满面哀戚推门而入时就明白了。他绝不会将诸如悲哀、痛苦、愤怒的情绪展示在霍皇后面前，像是每天下班后在门口努力练习微笑的中年社畜，他给自己的不如意掩上了一层风趣的滤镜。霍皇后听不到他的抱怨，他永远是她面带忧郁、风度翩翩、万人之上的丈夫。

是以他将这些脏水污秽统统泼到别人身上。

顺嫔没几日就被放了出来。皇帝告诉霍皇后，她病得很厉害，好歹是皇子的生母，别做得太过分。霍皇后一看，果然，顺嫔又烧又咳，苍白的脸上红斑连成一片，瞧着都快不行了。

皇帝去看过她，可能心软了，霍皇后心想。终于放他们一马，还叫了太医。

“谁又比谁命好呢。”顺嫔感叹道，没有说自己拖着病体伺候皇帝，却被误以为是“放得开”。她觉得皇帝也病得不轻。

甄秋被打过了，撅着屁股跟十六皇子卖惨，十六皇子好几次都被他气笑了。赵芳姑自然也没能逃掉，不过她只是托药碗的手稍微抖了些而已。

圣上终于宠幸娘娘了，莫啼院就要有好日子过了，总有人如此天真地在心中期盼。除了鹿白。