流水院子崭新，造景还算讲究，道铺小石，池边栽的垂柳。四周围里散了宾客，各自寻了柳荫遮掩。

乔涴仙打量周遭：“铺张。这钱要是给我……”不讲了。

元吉低着脑袋，不甚明了：“哎，我问你，你怎么生意越做，反而越缺钱呢？”

乔涴仙抬起一手，食指抵了太阳穴，清风拂面，令他惬意地与元吉示弱起来：“谁晓得？我不中用，从前跟你夸海口，如今做不成，你怎么办？”

元吉看了半天，末了蹲下身，将乔涴仙的手捉过来，竟是打的实心算盘：“那——那就不干了。我也没指望你能赚钱。要真不行，何必呢？不干了！省得累着你。”

谁知话音落地，乔涴仙的手心猛地就往元吉嘴上一拍，气得笑了：“你奶奶的！你不指望我？老子累死累活……你非指望我不可！他妈的，过几天我就回账了，你盼点儿好的吧！”

元吉这才知道他是故作姿态，一抹嘴，眉毛松着，傻笑。

乔涴仙叹一口气：“我临出门写的信，是给老钱的。我叫他好好安顿，不必回来伺候我了。”话至此，乔涴仙又向后略仰了一些：“本该是随信给他寄一笔好数目去的，只是如今实在谈不得阔绰，我心里有亏。”

元吉站起身，抬手将乔涴仙的肩膀拍了拍：“老钱不是计较的。往后宽裕了，你今日原打算要给他多少，给他两份的就是了，把我那份也算着。”

乔涴仙向后仰进元吉的手臂，随口道：“你和他有这么深的渊源？”

元吉咧嘴一笑，将乔涴仙的肩膀捏了捏：“老钱算是看着你长起来的，我当作拜高堂了！”

乔涴仙的手伏在轮椅上，不慎就一滑。他回过味来，将脸掩了一半：“人家院子里，你瞎说什么？我的高堂早做古了，谁带你去拜呀？”

元吉还是笑：“谁知道地方，就是谁嘛。我听老钱说，是在太傅山吗？”

只是他笑着笑着，最末面色却渐渐板正，站在原地，少有的局促。他的衣摆子被卷地风撩动起来：“带我去吧。我去求求二老，把儿子托付给我……”

传信的在流水庭园中寻了许久，方才找到飞檐亭里的此二人。想来风拂池柳百靥春，此二人经春风一吹，见着传信的，面色泛红也是应当。

传信的察言观色，附耳去乔涴仙身边：“外头有一人，说是燕子仇的手下，要见您呢。”