百无一用是书生。家中贫穷，他自己的身子骨儿又不争气，比不得一身力气的庄稼汉，也干不了什么重的体力活，来京都的路费还是自己东拼西凑，加上兄长帮忙撺掇才攒出来的。

一路上餐风宿雨，也是磕磕绊绊来到京都，好不容易参加了礼部试士，当时几位考官也都是一副满意的样子。

原本想着寒窗苦读了这许多年，总算是能窥见一丝光亮了，可谁知会是如今这样的光景。

他心里知道，这一场灾祸绝非偶然。

怎么可能是偶然。

京都大街上不允许纵马，更何况还是身在繁华闹市。也报了官，可是京都的府尹给他的答案，除了“无心之失”就没有了其他答案。

可是冷静下来，即便是不去查证，他心里也能够猜到，这一场灾祸起源于哪里。

——起源于某位皇子。换句话说，也起源于他自己。

礼部试士那日，他看到了监考的大人眼里的惊艳。他以为那是平步青云的开始，以为自己的情怀报复将会有施展的天地，以为能够将家中的困苦改变……

他是满心的欢喜的，但也不至于失去君子的谦和与自矜。可是他没有想到的是，一路结伴前行的同伴给他介绍的大人，竟然是某位皇子手下的势力。

面对自己这个没有根基没有人脉的外地举子，那些人的拉拢之意竟然没有丝毫遮掩。而且，不仅有一位皇子这样做，京都里得势的皇子，似乎都派自己手下的人来他这里逛了一圈。

他们一样他做出选择。仿佛用他来评判某种角逐似的，每一方都虎视眈眈，等着他的答案。

有答案吗？当然是有的。

只是程晚舟的答案，并不是任何一方势力想要的。

他从小读的是圣人书，书中所教导的要忠君爱国，已经在不知不觉中带进他的骨子里。他不清楚哪位皇子的势力更大前途更好，他所清楚的是，大楚最后只有一个帝王，那将是他所追随的人。同样的，他也不清楚谁会最终坐上那个位置，他很希望那会是一位仁爱的君主，可是内心却隐隐觉得，把心思全然放在争权夺利上的皇子们，或许早已经走错了路。每天心里想的全是阴私手段，怎么能够做到光明磊落，爱民如子呢？

所以他客气地拒绝了那些来劝导他的大人。