看一等宫女在凉棚里伺候皇帝，在一旁为司大人倒茶续杯，阮烟一口气梗在胸口，不上不下，分外难受。尤其是太监找来的柴草半干半湿，送进火堆里时，冒出一股呛人的浓烟，阮烟熏得眼泪都要出来了，心中怒火撂得老高。

到底谨记着分寸，没敢当场发作。日上中空时，终于烧制出美味饭菜，棚下纳凉的权贵被那香味勾出了饥饿，遂派大宫女前来催问。

阮烟沉着脸把食物一碟碟送进去。待菜品上齐，就要退下，却被周明恪叫住。

他夹起一块滑嫩鲜香的鸡肉，漫不经心地说：“这与朕先前吃过的鸡肉不大相同，且是冷的，说说看，如何做的这个。”

阮烟不像御膳房的厨子，被皇帝这么一提问，便激动欢喜地道出菜品的做工，期盼奖赏。她面上没什么表情，平静地告诉他，这菜叫白切鸡，主要冷处理。

周明恪指向那碗浓稠的深色物，阮烟耐着性子，“番茄炒鸡蛋，有甜有咸，奴婢做了两种。”

后来皇帝一连问了八个菜，阮烟快沉不住气了，司君墨这才出来解围，“陛下还是先用膳吧，等会儿菜就要凉了。”

周明恪没接腔，冰灰色的眸子终于抬起，恩赐般落在阮烟身上。

又过了半年，她个子长高了些，身材苗条纤瘦，娇俏的小脸稍稍褪去了几分幼稚。

浅色的交领微宽，显露一截粉白的纤长脖颈，说不出的优雅秀气。她垂着头，看不清表情，从她的侧脸看，只觉她睫毛长得过分，像蝶翅，脆弱美丽。

周明恪眼神深邃，忽然道：“朕提拔你为一等宫女。今夜，换你贴身侍候。”

第24章

皇帝要她侍夜, 阮烟没想到别处去。司君墨却侧目看来，她小幅地别过头。

一等女官看向阮烟的眼神, 竟然有一丝……感激？是她看错了吗。

也是了, 这厮这么难伺候, 谁贴身服侍谁倒霉。阮烟搓了搓脸，再糟糕的她也经历过了，真不差这一回了。

大家赶在黄昏时来到了江南小镇, 司君墨与酒楼当家的交涉, 包下了整个客栈。