看着落款的“崔竹”两个字，宁瑞臣胡乱猜测，崔竹这封拜帖，也是元君玉的授意，大概是……他回来的日子也不远了？

暑风吹得人发热，宁瑞臣恍恍的，不由得拨了一下头发，要真是如此，那么在南京，他是头一个知道世子回程的。这算是一点偏爱？宁瑞臣把那张红彤彤的名帖捂在胸口，忽然想起崔竹送来的戏园子的凭票，展开一看，是一场《牡丹亭还魂记》。

戏园子倒也熟悉，就是上回他们出去逛的那家，在三山街后，官廊边上的，那天演的是西厢记，宁瑞臣还记得，一个娇滴滴的崔莺莺，他不由自主地把台上的和台下的比了。都说这出戏好，他后来回家狠看了几天的戏文，又找了几本闲书打发时日，终究是看腻了这些千篇一律的儿女情长，许久不再去看。

今天崔竹邀他看的这一出，是简化过的版本，全本也是个书生小姐的故事，可是这个不似寻常，别的话本千篇一律的，那一些主角儿，哪个不是俊秀爽朗，让富家千金一见倾慕了，好像天下的情来得分外容易一般，看不出什么情深爱切，倒像是提线傀儡般的奉命行事。宁瑞臣把戏园单子上的词本看了些许，这讲的什么起死回生，还魂结为燕俦莺侣的，实在是新鲜。

太监的邀，他是不太想去赴的，可想了一阵，还是答复道：“你去回信吧，就说三日后，我准时赴约。”

三山街一向热闹，马车躲着人流，故而来迟几刻。一进门，宁瑞臣便被簇拥起来，往二楼上去。崔竹订的雅间正对着戏台，视野敞亮，又不为楼下嘈杂所扰，台上杜丽娘正唱着游园，正是情丝袅袅，熏风阵阵的好时节，笙管鼓笛吹着打着，一片花团锦簇。

崔竹一身浅色直裰，正襟危坐着。稍稍移动，那下摆团团绣的魏紫姚红就流动起来，一把朱红璎珞悬在腰下，耳朵上挂两枚珍珠珰，小指套了一只翡翠指环。

宁瑞臣还是觉得，他不大像个太监，说是金陵哪家的少爷，他也是信的。

“宁少爷快来。”还在门外端详着，崔竹就摆了手：“是新近上演的戏了，在苏州那边风靡好一阵子，这儿才学来演。我们在北京，想听还得过一阵呢。”

“我来迟了。”宁瑞臣显出几分愧色，一进门，就叫宝儿拿出一方小盒子。

崔竹一抬眉，新鲜道：“这是宁少爷赠予在下的，还是赠予世子的？”

“自然是送给崔公公的。”宁瑞臣入了座，心道东西是送给他的，自己却是为了元君玉而来。

宝儿在边上，替他打开盒盖，是一把折扇。苏面山水，雕漆扇骨，挂一枚碧玺扇坠。

崔竹说：“这个我知道，通济门张氏庆元馆的扇子。”他接过来，握在手里轻轻抖开：“果然上佳。宁少爷真真知我心，难怪我几月前在贵宅见到少爷，恍有一见如故之感。”

他也太会抬举人了，宁瑞臣反倒手足无措起来，只好说：“看戏，看戏……”

“说到看戏……”崔竹听了一会儿下头戏台袅袅的声口，笑道，“其实，今日我还有个朋友，是个懂行的，他曾经把一出西厢看了百八十遍！所以才叫他来，想着有什么不解之处，还能问问他，宁少爷不会怪我唐突了吧？”