看那气氛，正是相谈甚欢的时候，大概是在聊什么开心事，崔竹说完了，拉着边上几个陌生的脸一块儿笑着。

于是乎，这场戏再精彩，宁瑞臣也不打算听了。

元君玉做这个世子，是有应酬的，要结交，要示好，固守着朝廷赐的那几块庄子田地，他活不长久。宁瑞臣明白他的，拉着柳骄正要走，却还是被崔竹发现了，隔着老远的距离，那年轻宦官笑意盈盈地高声道：“宁少爷，这么巧！”

柳骄听罢，抓着机会低语：“他叫你……那我可溜了。”遂穿过楼梯，一溜烟遁下楼去。

脚程之快，宁瑞臣瞠目结舌，等到那好事的宦官叫了第二声，才自认倒霉，抖抖袍子，不紧不慢走过去。

“刚才还在说你呢，”崔竹对边上伺候的使个眼色，叫人搬张椅子过来，“宁少爷看看，今儿来的可有好几位熟人了，世子殿下、谢老板，都是朋友。”

宁瑞臣扫一眼，不止那些来看戏的，崔竹几乎把常喜在家设宴的那一套都搬来了，银碗碟，金绣屏，边上好几个姿色婉然的戏子，莺莺燕燕在酒桌边上伺候着。临着窗还有一个，瞎了一只眼，见有人来，那视线在宁瑞臣身上轻轻一点，旋即就收回去。宁瑞臣对他有一点印象，应该是常喜那边的锦衣卫，似乎是叫魏水。

一桌子统共十来个人，开的是戏园楼上最宽绰的包间，趁着场前的时候，崔竹像个贴心地兄长，拉着宁瑞臣说了好些话。因为家世，在座的人也对他有兴趣，纷纷来捧着，不是元君玉替他中间插两句话，宁瑞臣是一刻也呆不住的。

过了阵，戏要开锣了，崔竹还兴致勃勃的：“若说我们之中谁和宁少爷最亲近，那必不会是我，也不会是世子。”

元君玉晓得他要说什么，便道：“怎么，宁少爷还成了我们的彩头了？”

崔竹笑道：“不敢，世子是知道我的，我一向藏不住话。也是因为，谢老板上回与我看戏，我才知道，原来这二位竟是旧识。”

“谢二哥，我敬你。”宁瑞臣笑着举了下杯子，又对崔竹道：“我家和谢家，以往是有来往的，少时我们还在一块读书，这么些年本以为再见不到了，没想到崔公公盛情，我们倒是又重聚首了。”

这边谢晏掩袖一饮而尽，正待说些话，便见元君玉把宁瑞臣那只杯子拿开：“你喝不得这么些。”

崔竹玩着边上小戏子的手，忽然“哦哟”一声：“原来世子后来居上了。”

周围人取笑：“崔公公这么说，不对不对。”

话音刚落，戏便开场了，唱的还是牡丹亭，曲调一扬，这屋里就倏地静下来，并没有人说话了。

戏台子上红花绿萼，吹吹弹弹演得热闹，也不晓得过了多少时辰，戏台的烛火陡地涨大起来，影子渐渐不见了。接着翠衫罗裙的戏子泼水似的移上台来，纷纷躬身谢幕，宁瑞臣还在戏里，一时不曾抽身，听见一支小开门的调子响了，这才意识到戏已唱完，真有山中不知岁的怅然，再看向周围，来客都走得七七八八，只余几张熟面还坐在残局之中。