一顿饭吃到月上中天，因为魏水到来的缘故，同坐在敞轩里的人借口走了干净，宁瑞臣忧心着，想自己要不要也走时，从侧边阶梯上来一个小火者，看来是报事的。

“世子爷，我们公公问，爷要不要赏脸过去喝一杯。”

这不像崔竹的作风，元君玉估摸着，是魏水发了难，便同意了，把那火者打发走，对宁瑞臣嘱咐说：“你在这等我片刻，晚些我送你回去。”

一路到了外面，三三两两有人过来给他劝酒，嘻嘻哈哈的，分不清哪个是客，哪个是叫来助兴的乐伶。元君玉径直拉了崔竹边上的位子坐下，大喇喇地把一边递来的金荷杯端过来，一饮而尽。

“世子爷豪气。”魏水赞叹着，动动手指，身边那个娇艳的少年就轻笑着端了酒壶，倒满了，指尖还在酒液面上轻轻一划：“世子爷，奴家敬您。”

因为大人物都在这压着，席面上显得安静，元君玉也笑，把那男孩子香气袭人的袖子扫开：：“酒我喝了，美人恩我可受不起。”

“看看，班门弄斧了吧？”魏水把那男孩子拉回怀里，边上的人认出这是他从常喜家里得的小阑干了，一时放浪的话语收敛不少。

“同知不过欺我年幼不知事，倘若早带我见见世面，我何至于？”小阑干嘻嘻哈哈地，一点不见羞愧。

崔竹偏起哄：“魏同知得了这么一个如意宝！”

小阑干像是赌气了，把鬓边的花一抽，软软地砸在魏水胸前：“好呀，都取笑我，我可不待了。”他谁也不理，任人调笑他，甩袖就走。

崔竹在后面边笑边叫：“魏同知可恼了！”

小阑干一回头，颇娇俏的一吐舌：“我透透气去！”

一下子，气氛又活络起来，元君玉噙着笑，看他们真真假假地相互吹捧。

走了个小阑干，席面上明显就放松了，魏水似笑非笑地：“今儿替我们督公来，崔公公不嫌弃在下吧？”

“这是哪里话？”崔竹灌了不少酒，舌头微微发直，和魏水勾肩搭背的，“一向我把魏同知当亲哥，再说，你是我五叔心腹，见魏兄，如见我五叔了。”

元君玉没忍住调侃：“你是认哥哥呢，还是认叔叔？”