宁瑞臣只绑了辫子，穿的是简单的僧袍，胸前垂了一串佛珠，坐在檐下出着神，不知道是在听雨声，还是在听铜铃声。

跳珠碎玉落在脚前，临山的庙宇亮着湿淋淋的光，远山弥绕起了雾。

“看什么呢？”崔竹忍不住叫他。

他这才回过神：“啊。”

一只麻雀扑着翅斜斜冲进来，崔竹歪头，若有所思抬起袖子，给那鸟遮了雨：“既见了，几时下山？”

又是一阵沉寂，宁瑞臣望着雨幕，他发现自己心如止水，竟然也可以和崔竹这样的人谈心：“大约……不回了。”

“怎么？”崔竹没怎么对这句话上心，看着袖底避雨的麻雀玩心大起，把那麻雀捏起来，藏在袖里耐心地揉，“不说别的，你们现在，也该聚一聚。能有个人依傍，总比漂泊无依好。”

宁瑞臣转过头，直视着他，张了张口，还是作罢了：“见过了，也没什么的。”

崔竹笑道：“你们向来不是最好的？现在南京平安无事了，理当回去了，干什么整天窝在这山野小庙里头，要情趣没情趣，要乐子没乐子——”

见识过崔竹的口无遮拦，宁瑞臣只迟钝地眨了眨眼：“庙虽小，也大概是……须弥纳芥子，芥子纳须弥。”

崔竹察觉出古怪了，放在以往，宁瑞臣指定要生气，可是……崔竹张手放了麻雀，稍稍歪向宁瑞臣这边，把他上上下下看了一看。

“你……”崔竹面容微微扭曲一瞬，袖底那只麻雀也趁机飞去了几尺外的经幢上。

天闷出一线青蓝，雨淅淅沥沥的，渐小了，不远的殿宇里香火袅袅，笃笃木鱼声敲得人心静。

崔竹想说点什么，沉吟稍许，拐弯抹角地说：“难怪从前从说你有佛缘、有佛缘，你爹还打了把锁，要把你锁在尘世里。”

宁瑞臣的长命锁尚未取下，隔着一层外袍，沉甸甸坠在胸前。听闻这荒唐的话，他微微皱眉：“什么锁不锁的，不过是家里长辈爱护，在佛前供养受香了才拿来，‘锁在尘世’这样的话是哪里杜撰来的？我从没听过。”

“你那时，才多大点？”崔竹笑了，斜斜睨着他，那老成的语气，仿佛他们已认识多年了，“北京城，丰城胡同，还记不记得？”

小时候去探亲，些许住过几天，宁瑞臣只有一点模糊的印象了。