拜别了禧太嫔，李夕月回养心殿缴旨。

皇帝正在东暖阁召见荣聿——这是当自己人召见的——所以也叫李夕月奉茶。

她端了茶进门，正听见荣聿叹息着说：“……气是气坏了，说是一天都未进水米，管高墙的人劝他保重身子，多少吃点东西，他冷笑着说：‘放心，我不闹，不给自己加罪。一个孕妇都不能放过，她日后若有脸见列祖列宗，也算她皮够厚。’宗人府的人不敢接话，然而后来悄悄看他，已经是老泪纵横，一个人喃喃道：‘就至于这样赶尽杀绝？连肚子里的孩子都不肯放过？……’”

李夕月想，这必然说的是礼亲王了，蛟入浅滩，虎落平阳，确实够可怜的。

昝宁端茶叹了一口气：“朕原本也不想牵累他的家人，毕竟，一身之死，虽说痛苦，但对于礼亲王这样的人来说还不至于崩溃；但连家人和孩子都不放过，真是叫人摧心肝，除非是铁石心肠，不然哪有不伤心的？现在该要的证据都有了，擅权、僭越、贪贿、结党……都是实据，刑部打算怎么判？”

荣聿说：“这些罪，可死可不死——毕竟有‘八议’的典在那儿：议亲、议能、议功、议贵，他都数得上。唯有‘谋逆’一条，证据其实不确，而又是罪无可赦的一条。我大哥他最不服的就是这一条，说几个刀笔吏写得太过牵强。”

昝宁撇撇嘴，但李夕月又觉得他有点笑意。

他说：“皇叔，这条可谓是欲加之罪，但伯父他应该晓得一切因果。”

荣聿说：“他晓得，他都晓得，他先时一直在嚷嚷，说是太后想他死，最毒妇人心。这几天大概认命了，倒不喊了。”

太后是想礼亲王死，怕他不死便成劲敌。

等荣聿离开，昝宁对李夕月说：“其实刑部的密奏已经到了我这里。”伸手拍了拍面前一个黄匣子。

“部议是死，而且是明正典刑。”他给李夕月解释这里的门道，“但是这里是故意从重写的，为了体现‘恩自上出’，给皇帝太后留下减刑的余地。明正典刑就是在菜市口杀头，对亲王而言太重也太没面子了，减一减就是赐死。太后这个人做事虽绝，但更讲实惠，只要礼亲王一条命，不在乎是在哪里要的，所以估摸着肯同意赐自尽。”

“你知道对我的好处在哪里？”

李夕月再不懂这里的门道，老老实实摇摇头：“我可不晓得。”

昝宁笑道：“小笨蛋，我就知道你不懂。好好听我教你：明正典刑嘛，一索子绑了上刑场，嘴里塞上‘麻核桃’，一句话都说不出来，现场乱糟糟的，什么遗念儿都被刑部的人乱七八糟裹着往家里一送，指不定还少了什么东西也没人晓得；但是赐自尽则是显得和和气气的，刑部和宗人府都派了人去，毒酒、匕首、白绫任选，实在舍不得死的，还可以‘贴加官’。”

李夕月好奇地打断他的滔滔不绝：“‘贴加官’是什么？”