栗海棠温顺应声“是”，轻移莲步来到他的身边，杏眸打量络腮胡子的男人，不知该不该行礼。

“坐下。”

“好。”

诸葛弈的命令替她解围，栗海棠温顺地坐下来，杏眸仍盯着对面的男人。浓密的络腮胡子遮住了他的半边脸，饱满前额有两道疤并不丑陋，反成为他的一种特殊印记。

“栗姑娘，这是秦五爷派我送来的信，是关于令弟的消息。”

络腮胡子的男人从怀里拿出一封信摆在桌面，推向栗海棠。

栗海棠没有急着动手，反而看向身边的诸葛弈。

“看吧。”

“好。”

二人言语互动在男人眼中却成为另一种意思。小姑娘迟疑是怕信封有毒，待少年准允后才放心阅看信中内容，可见小姑娘对少年的依赖和信任。

栗海棠打开信封，里面的信纸很轻薄，单薄的一张纸上只写了个字：潭深百丈，稚童尸出，容毁衣破，鸟儿溺亡。

“鸟儿？”

栗海棠不解，看到络腮胡子的男人回头对护卫少年微点头，少年立即从身后的包袱里取出一个小木盒子交给男人。

男人又推向栗海棠，说：“这是从稚童手中取出的，应该是稚童最喜爱的鸟儿。”

怕小姑娘受惊，诸葛弈代替她翻开盒盖。木盒中一只死僵的绿羽鸟儿躺在里面，翅膀羽毛上还能看到稚童手指握住的痕迹。

栗海棠一眼认出这只绿羽鸟儿正是她送小旺虎回家的时候，莫晟桓赶来送给小旺虎的那只鸟儿。此前她得知小旺虎的噩耗赶回栗家的时候，曾经也好奇那只鸟儿怎么不见了。原来鸟儿被小旺虎带走，并且陪着他一同被害。