老婆子端来桌上的一盘子玉蔻糕，说：“也是位姨娘，只比你早来几日。新姨娘不必担忧，她是大公子的贵妾，不得宠又……哎哟，我这胡说什么呢。等会儿去见她，你只管行礼便好，千万别与她多说话。”

竹姬好奇，问：“为何不能与她多说话？”

“不瞒你说，我也是新来的。听后厨的老娘们说，这位莫氏姨娘曾杀尽服侍她的嫫嫫们，十几口人皆死在她的手里。如她这般有人命官司在身上，谁敢招惹？”

老婆子听到院子里有脚步声，知是后厨来送午膳的。她转身出去，片刻后提着大食盒进来。

“新姨娘别害怕，她如今被关在偏院里不能出来，又有功夫高强的护卫看守，定不会伤害你的。”

“她也是个可怜人。”

竹姬轻叹，觉得这位莫氏姨娘比她更惨，不仅囚禁在偏僻小院有护卫看守，这些老婆子们也敢背后说三道四的嘲讽。

“新姨娘快来用午膳吧。”

老婆子扶着竹姬坐到桌边，犹豫着该不该为她掀起红盖头。

正待老婆子纠结之时，院子里传来田庄老管事的咳嗽声。她忙迎了出去，向老管事问安。

老管事点点头，问：“新姨娘可用膳啦？”

“正在用呢。老管事有何吩咐？”

老婆子心慌气乱，怕惹老管事生气罚她回原来的地方当职。收拾荒园子终日累得腰酸背疼，一年也攒不下几两银子。如今讨好老管事才换来一个肥差，在新姨娘身边服侍。万一新姨娘是个得宠的，那赏钱会长翅膀似的飞来她的手里。

“催她快些用膳，一个时辰后要送去见族长老爷。”

老管事一脸忧郁。之前担心诸葛公子送来的新姨娘会惹族长老爷不愉，没想到他尚未报信就接到族长老爷的飞鸽传书，要他在傍晚前送新姨娘入闫氏中正府。

“好好伺候着。”