“不了。我饿得眼睛花了，可没力气去与乌四爷斗智斗勇。带路吧，我们躲着他们走。”栗海棠拉着刘喜娘往暗梯走，老掌柜越前一步率先上楼去安派雅室。

刘喜娘惴惴不安，小声问：“海棠，老伯为何唤你‘小主子’？”

栗海棠骄傲地说：“因为我就是小主子啊。”

刘喜娘的眼神露出深深的怀疑，她越来越看不懂海棠。

小姐妹手拉手攀延暗梯来到三楼的雅室，选了一间最角落的小间雅室。

老掌柜双手交握，恭敬道：“小主子安心用膳吧，这间雅室是主人平日招待翎爷和秦五爷的茶室，连小二们也不敢进来的。”

“嗯。那吃食呢？谁送进来？”

“老奴亲自送来。小主子先用些茶，老奴去端菜。”

老掌柜揖礼，阖上门去了后院的厨房。

栗海棠为刘喜娘斟茶，说：“刘姐姐安心吃吧，没人会查到这儿。等午膳后，我送你回守安堂，明早卯时派马车去接你。”

“明日要定莫三姑娘的罪吗？”

“嗯。大戏唱得热闹，咱们怎能错过呢。”栗海棠自斟一杯小口浅饮，见刘喜娘满面愁容，安抚道：“刘姐姐别害怕，他们没胆子在我的面前放肆。莫妍秀杀害堂嫫嫫是死罪，谁也不敢替莫妍秀求情的。”

“海棠，你变了。”

刘喜娘眉心深锁，心里五味杂陈。

栗海棠顽皮嘟嘟樱唇，佯装委屈地说：“被逼着丢进狼窝里若不变得强大些，我早已成为一堆白骨喽。”

刘喜娘认同地点点头。她在守安堂里日子还算清静，当守安堂的女人们回忆痛苦往事时，她才知道富贵权势之下的女人们活得多么苦，反而庆幸自己生于贫穷。