元俏妙语连珠，夸赞得老掌得眉开眼笑。

老掌柜笑道：“多谢元大姑娘夸赞。老朽去为三位姑娘选些甜而不腻的招牌菜和点心。三位姑娘请用些茶水，这是江南新采来的祁红。”

“多谢老掌柜。”

元俏将菜谱原封不动地还给老掌柜，目送他出门才松口气，说：“海棠姑娘是老掌柜的小主子。以前不知道，我来时总爱与老掌柜嘴贫几句，现在是不敢啦。”

乌银铃浅笑不语，看向莫妘秀，说：“大姑娘遣我们来见你，是为保住你的颜面。依大姑娘的聪慧怎会猜不到你此行的目的？若平日你来拜访，她定高高兴兴地见你。可莫二爷回来了，你来拜访定会遭人猜忌。”

元俏握住银铃的手，对莫妘秀说：“莫二爷为保护南府无论做什么事都不过分，可你和莫三公子这般利用海棠姑娘来抬高自己在父亲心中的地位，你们兄妹不觉愧疚吗？”

“我没有。”

莫妘秀断然否认。

“你有。”元俏气得大吼，指责她：“海棠遭遇乌族长、栗族长和闫族长的联手谋害之时，莫族长和莫二爷置身事外。事后，各个氏族确实避得远远的害怕沾染麻烦。我也受老祖父和父亲、兄长们的勒令不准与海棠往来。”

“既然如此，你何脸来讨伐我？”

莫妘秀不服气。同样被勒令禁足，为何元俏可以自由出入，她却变成仇人一般。

乌银铃怅叹，说：“莫大姑娘只替自己考虑，几时惦念过大姑娘？元俏姑娘自然与你不同。奁匣阁烧毁了，大姑娘和我们在寒冷的深秋夜里连床被子都没有，冬天快到了我们没有钱买布和棉花来做冬衣。后厨院毁了，菜窖里存储的冬菜也泡烂了，诸葛公子远在燕峡镇没有消息。那时候大姑娘和我们举目无亲，喝完一锅水似的糙米粥便要饿肚子了。”

“我不知道你们过得那般苦。”

莫妘秀底气不足地辨解，她即便听到消息也不敢伸出援手。

乌银铃擦擦泪水，说：“元俏姑娘是我们的大恩人。纵使她被勒令不准来见大姑娘，却悄悄的送来取暖的银霜炭、棉被棉衣和新鲜的蔬菜粮食。那时候，大姑娘常常念叨自己的命里有贵人，元俏姑娘就是她的贵人。”

“噗！我才不是她的贵人呢，我是她的敌人。”元俏又哭又笑，手背抹掉泪水，说：“等到有一天我抢诸葛公子做师父，看她还当我是不是贵人啦。”