“属下告退！”

女子行万福礼，与鼠爷一同离开。

栗海棠斜睇默默沉思的刘二娘，抓一把瓜子塞到她的手里，说：“边吃边想。”

“大姑娘，那位鼠爷就是江湖传言活死人的属下？”

“人是真的，传言是假的。不过……”栗海棠笑而不语，从笸箩里挑来一捆丝线，用指甲挑出一根细若发丝的线穿针孔，问：“听李嫫嫫说镇子里又有新传言，你听到啦？”

“是。花间楼送给闫族长一位贵妾，服侍贵妾的老婆子们以下犯上被逐出闫氏中正府，且削去族籍、贬回家乡。”

刘二娘神色凝重，有些担忧地说：“这位贵妾该不是大姑娘和诸葛画师的主意吧？”

栗海棠笑看刘二娘，说：“闫族长对无言公子有情，无言公子对闫族长亦有情。送个花魁娘子过去，无非是安抚闫夫人别再闹休妻之事。”

刘二娘恍然大悟，有些怜悯闫夫人的命运，对栗海棠和诸葛弈的怀疑也放下了。

栗海棠和诸葛弈的日子终于平静了，近来她喜欢绣女红，他依旧忙着绘制四大院的画图。

偶时，无言公子搜罗有趣的东西来访，栗海棠和诸葛弈会从他的口中得知闫氏中正府秘而不宣的消息。

竹姬虽搬去与闫夫人同住，但她独住东厢房行动方便些。无言公子派去的暗卫能传递消息，竹姬恨不得把闫氏中正府鸡猫狗斗的琐碎事也详尽禀告。

闫族长已将田庄和耕地等等的房契和地契一应在官府备案，备案时亦写下无言公子的名字，向官大人讲明这田庄和耕地是送给无言公子的谢礼。

无言公子知道后并不惊讶，他深知闫族长对他的情和爱是真心的。可惜他不是“同道中人”，他喜爱美貌如花的女子。

被赶出闫氏中正府的老婆子们已四散离去，瓷裕镇里关于她们的新谣言依然传得沸沸扬扬。闫族长一边派人暗中追查散布消息的幕后主使，一边做着废掉闫礼、赶走三清道人的准备。

闫夫人请人算过吉日，与竹姬商量之后决定尽早搬去新田庄，躲开府里的乌烟瘴气。竹姬自然答应，这本是她的主意。比起闫氏中正府，田庄的防守必定有疏漏，五个月后她逃离更容易。