“集我们四族的势力，或许能与莫氏族一拼。”

司明堂唉声叹气，思量自身势弱，思量程、典、燕三族的势弱，根本抵挡不住莫、栗、乌、闫四族的汹汹之势。

程澜仰望屋顶仔细思量，他此次回来能分裂八大氏族也算好计谋。只是他要离开的，之后该如何保住四族呢？

“程公子，我是五味居的掌柜。”

门外忽然响起老掌柜的声音，沉浸在思绪中的程澜抖个机灵，转身去开门。

满面慈祥的老掌柜端来一盘糕饼，笑眯眯地说：“程公子，有位远道来的朋友奉命来见你，就在邻旁的雅室呢。”

程澜惊愕，看到盘中糕饼竟是霞彩镇吃过的茶饼，唇角浅浅勾起。

“端进去吧。”他错开请老掌柜进去，回首对程族长、典族长和司族长说：“抱歉，有位京城的朋友来访，我去去就回。”

程族长不耐烦地挥挥手，满脑子里想着如何与莫氏、栗氏、乌氏和闫氏对抗。

老掌柜放下茶饼，向三位行礼后悄悄退出。然后慢慢走向邻旁的雅室，推开移门，见到坐在桌边吃茶饼的两个少年，一个红衣潋滟、一个白衣玉洁。

程澜见老掌柜进来，笑说：“原来老掌柜是燕峡翎爷的人，失敬！失敬！”

老掌柜笑容慈祥，站在门旁不作声。

程澜倒杯热茶解渴，打量同座的白衣少年，嫌弃道：“叶梧桐，你又被你的大伯关在药房里背医书吗？”

叶梧桐放下半块茶饼，说：“大伯哪有功夫理睬我呀，他去西北侯府拜访，不知几时会回来呢。”

忽然想到他在祁山镇听到的消息，问：“程澜，你知道谷宅的神秘东家是谁吗？”

程澜佯装不知，调侃道：“叶梧桐，你又在哪里打探谣传的小消息跑来炫耀？我可不信你了。”