阿伯揖礼告退。

元俏从卧房出来，耸肩撞下海棠的胳膊，问：“你差遣阿伯去做什么？有危险？”

栗海棠微微一笑：“你猜！”

“喂，告诉我啦。”

元俏追着海棠走出屋子，往后厨院去了。可海棠走得时快时慢，故意逗弄元俏。小姐妹在游廊下追追打打、嬉嬉闹闹，往来的仆婢们看到都忍不住露出笑容。

且说阿伯，回房更换一身深色大襟袍，头戴生巾帽，手里拿着一个古朴素雅的黑漆盒子，乘马车离开棠府。

与此同时，苏府操办丧事，几乎苏氏全族的人都来帮忙。杂、乱、吵，往日安静的大宅子变得人声鼎沸、杂乱无章。

痛失孙子，苏老家主强撑半日就病了，卧床不起还需人服侍。里里外外全交给苏老爷忙碌，平日常往苏家的几位堂兄弟从旁帮助。苏老爷勉强安排好停灵、请法师等等诸事。

苏夫人守在儿子的棺材旁寸步不离，她一会儿悲哭一会昏倒，丫鬟和老嫫嫫们忙得团团转。

比起苏家人的焦灼，潜伏在苏宅外面的程澜也心急如火。他原本打算得很好，趁苏家人口杂乱之时溜进宅子，去见苏木春之妻王氏。可苏家的老管家很精明，给每个差办的人发一枚竹签子，苏宅各个门皆有小厮把守，连宅子后门也有老婆子守着。

程澜蹲在苏宅对面的大树下想办法，忽然有只手从背后“偷袭”，他机敏地歪头躲过，一个旋身面对那人。

“程公子，小主子有令，待阿伯的马车到了，你可假扮成小厮混进去。”

“哎哟，真是想什么来什么。好好好，正合我意。”

程澜乐了，早知道他事先与海棠商量过后再来，冒冒失失的跑来瞎耽误功夫。到头来，还是她谋划得当。

暗卫将包袱捧给程澜，指指身后的巷子，说：“程公子放心更衣，属下会帮忙看着。”

“没事。谁爱看就看呗，我又不是姑娘家。”