白胡子的老掌柜喜眉笑颜的迎出来揖礼，说：“夫人前日派人送信，信中向小主子问安。”

“全娘还好吗？”

栗海棠进入绸缎庄，随老掌柜上到二楼的雅室。一坐下来，便问：“霞彩镇杨氏、陈氏和孟氏与苏家的生意往来如何？”

老掌柜取来一箱子密信，和三张账簿，说：“全依小主子的吩咐，霞彩镇三大商族与苏家的生意越来越红火，那些零散的大商们也纷纷投向三大商族。小主子好计谋，霞彩镇的商业已牢牢掌握在杨、陈、孟三族手中，只等小主子一声令下齐向苏家发动攻势。”

“我另有安排，老掌柜辛苦了。”

“为小主子劳力，老朽之幸。”

老掌柜鞠躬揖礼，不由感慨自己风烛残年之时喜遇明主。

栗海棠从随身的荷包里取出三枚玉佩，说：“派人送回霞彩镇，交给全娘、洪四叔和孟哥哥。告诉他们，闲花城苏家覆灭后，霞彩镇三大商族归于天下第一大商门下。从此谷宅不再庇护他们，我也不再是他们的主子。”

老掌柜双手捧着三枚玉佩，惊讶问：“小主子无意商道？可你是经商谋略的奇才，老朽愿追随小主子驱使。”

“老伯，我命不由己。若你有心追随，请效忠我的师父天下第一大商，他才是你口中谋略奇才。”

栗海棠虚扶老掌柜，看看桌上的信匣和账簿，说：“烦劳老掌柜将密信和账簿送到棠府，交给阿伯。”

“是。”

老掌柜颌首。

栗海棠指指他手里的三枚玉佩，“此物，拜托你了。”

“小主子放心，老奴即刻派人回霞彩镇，定亲手交给三位族长。”

“如此，多谢啦。”