“吴老家主，我赢了赌局，可向苏姑娘讨要两样东西。第一个，她与我各自心知肚明，不方便言说。第二个，我要请吴老家主和苏老家主作证，免得苏姑娘将来反悔。”

“好，你尽管说吧，我作证。”

吴老家主欣然答应，眼神威胁犹豫的苏老家主。

苏老家主忙揖礼：“小婿听凭岳父吩咐。”

吴老家主满意颌首，对海棠说：“你来说说，第二样东西是什么？”

“苏姑娘的命。”

栗海棠开口震惊四座，连诸葛弈也诧异得龙眸微睁。

苏妙清已惊愕得说不出话来，精致漂亮的脸蛋泪痕未干，仰头凝视海棠平静的丑疤小脸，疑问从喉咙嗫嚅而出。

“你要，我的，命？为何？你与我什么仇，什么怨，要置我于死地？”

栗海棠拿帕子擦擦手指沾到的油渍，调侃道：“凉薄亲情求而不得，与其忍辱偷生，不如早死早超生，祈盼来世投个好胎。我一心为苏姑娘筹谋，你该感恩戴德才是。”

“呵！凉薄亲情，求而不得。你确实说出我在苏家的处境，可我愿意忍辱、愿意偷生、愿意活在苏家。”

苏妙清踉跄站起，鄙夷嗤笑。她高昂起下巴，不屑地说：“一块胙肉，你的命是自己的吗？你能活几年？”

她拍拍自己的胸脯，“我在苏家活得如何没关系，至少命是自己的。若高兴，活到耄耋之龄；若不高兴，一刀抹脖子，活多活少由自己定。你呢？一个活祭品，你的生死，由人不由己。”

所有人屏住呼吸，目光齐向丑疤小脸的小姑娘。比苏妙清年纪小，沉稳的性子却令人叹服。若换作在场的任何人，恐怕早就冲上去一通怒打，哪会这般笑意盈然的样子。