见诸葛弈缄默不语，吴老爷几次欲开口解围，话到嘴边又忍回去。自从妹妹死后，父亲年迈，他虽掌管吴家大权却事事需经父亲的应允。他知道父亲执意不肯退位让权，皆是妹夫在背后挑唆，害得父亲斥他懦弱无能、难挡重任。

一次次错失掌权吴家的机会，吴老爷对苏老家主没有怨言是不可能的。但想到苏家在江南也是富甲一方的大氏族，每年与吴家的生意往来不断，正所谓一荣俱荣、一损俱损。为了吴家，万万不能得罪苏老家主。

诸葛弈知吴家父子的忍气吞声，也明白苏老家主的狐假虎威。常言道：解铃还须系铃人。苏家在江南能够排个第五，亦是仗着苏老家主与阿伯的世交情分，而阿伯的背后是他。

“海棠，既然苏老家主舍不得自己的命，苏姑娘也舍不得命，你再想一个容易做到的便是。”

诸葛弈对海棠招手，唤她坐来身旁的椅子。

栗海棠乖乖听话，一落坐便撒娇说：“师父要我与苏姑娘和好吗？”

“是啊。”诸葛弈拿帕子为她擦去唇角沾到的胭脂红，说：“苏老家主与阿伯是世交好友。看在阿伯的情面上，你想个容易做到的事。”他看向苏老家主，说：“相信苏老家主定会亲力亲为。”

“是是是。”

苏老家主尴尬陪笑，心想小姑娘竟认得俞伯？看来他派去霞彩镇的探子查到的信息并不全面。

栗海棠故作惊讶，说：“阿伯的世交旧友？那真是可惜啦。早知道，我该提出更多的东西。”

“更多的？难道你想要苏家全府的人命吗？”

吴老爷打趣儿，只当她年幼无知、童言无忌。

栗海棠点头，说：“对呀。吴老爷所说正中我的心思。苏氏在江南虽不敌四大商族，也算富甲一方的大商。若一赌赢下苏氏全府的人命，不费吹灰之力收揽得力仆婢为我所用，何乐而为呢？”

吴老爷哑口无言。

苏老家主气得七窍生烟。