老掌柜冷嗤一声，说：“你们懂个屁！前日吴府的老家主寿辰，她与江南苏家的外孙女打赌，一道苏家传家菜赢了赌局。没瞧见昨儿苏老家主灰溜溜的逃了，连他的孙子外孙女也没脸留下趁夜逃回家去。”

“哎？苏家传家菜，那不是……”江南贩货的贩夫惊愕，说：“桂花酿鸭子？故逝的苏老夫人亲创的传家菜。”

秃脑袋的贩夫大笑，说：“真真奇了。一个身世神秘的谷宅小东家，竟赢了苏家的外孙女。此事我也听说了，苏家不仅丢了脸面、还赔上一半的家底儿。”

“谷宅的小东家果然非同凡响，一煮成名惊绝良和，还赌走苏老家主的棺材本儿。谷宅就是谷宅，平日神龙潜渊不见踪影，一旦出手便是天下闻名。”

江南贩货的贩夫赞不绝口，对谷宅的神秘东家深深敬佩。

“谁说不是呢。”

老掌柜笑语欢颜，仿佛与有荣焉。可惜他年纪大了又没福气，没机会投在谷宅门下。若时光回转，让他年轻十岁，他定不顾一切投身谷宅门下，即便为仆为奴也甘愿。

后院厨房传来浓郁甜腻的桂花香气，令大堂里的贩夫们垂涎三尺，不自觉地吞咽口水、伸脖子张望。

“掌柜的，你快去瞧瞧。”

“成。”

老掌柜笑呵呵去了后院，看到栗海棠坐在小木凳上磕瓜子，刘二娘守着灶台打哈欠。

“谷宅小东家，这菜几时能熟？”

“一个时辰。”

栗海棠吐出瓜子壳，望望大堂的后门，说：“等不及就走吧，反正这一罐汤也没多少。有耐心留下的能喝上一口汤，鸭肉嘛要端给雅间的几位大老爷。”

“是是是。”