诸葛弈轻抚枕在臂上的小脑袋，对吴老家主歉意道：“吴老家主、吴老爷，我要带徒儿回家醒酒，告辞！”

“这……不如让她在邻旁的雅间歇歇？”吴老家主催促儿子去寻老掌柜来再开一间雅室，吴老爷忙起身出去。

诸葛弈怀里装醉的海棠立即醒来，绕过桌子站到吴老家主前，笑盈盈地说：“吴老家主，我不喜欢做赔本的买卖。想越过苏家投在天下第一大商的门下，你准备了多少诚意呢？”

吴老家主瞠目结舌，目光从海棠的丑疤小脸移向俊美绝世的诸葛弈，“你们……你们这是……什么意思？”

栗海棠抽出藏在袖子里的匕首横抵在吴老家主的喉咙，“吴老家主好谋算呀！得知我们来到良和城，吴老家主以寿辰为饵布下谋局。一来摆脱苏家掌控，二来摆脱谷宅掌控，三来投在天下第一大商的门下，名正言顺的霸踞良和城。待我们离开之后，你就开始对付良平城的元五爷。”

“良和城与良平城的积怨已久，仅凭吴家的威望很难令两城百姓屏弃前仇、握手言和。如何将两城重归一城？元五爷成为吴老家主的靶子。元五爷立足良平城十年虽有名望，但良平城百姓们仍视他为异乡客。”

“人心向背。只要制造元五爷坑害良平城的诸多证据，吴老家主便义旗讨伐，成为良平城百姓们眼中慷慨大义之士。到那时，吴氏族霸踞良和城、收揽良平城、仗势天下第一大商赚得金山银山，成为风光无限的大商族。”

刀子抵住喉咙仍一派自若，吴老家主不愠不怒地说：“小东家，饭可以乱吃、话可不能乱说。你这般无端猜测含血喷人，是见我年老糊涂好欺负吗？”

栗海棠顽皮眨眨眼，樱唇凑到吴老家主的耳边说悄悄话。

吴老家主的脸色瞬间惊骇，像见到鬼怪似的瞪大眼，结结巴巴。

“你，你说的，是真的？”

“信不信由你。吴老家主，咱们江南见。”