翌日，棠府中的人们起得很早。用过早膳后，栗海棠召来阿伯、闲管家、谷宅于管事。

谷宅和楼外楼交给于管事，海棠很放心。于管事不仅是谷宅老东家诸葛小姑姑的心腹，更是诸葛弈倚仗的大掌柜。他行事端正、忠心不改，是值得托付谷宅的人。

闲花大宅、棠府留给闲管家，闲管家也是良和城新谷宅的大管家。阿伯笑说“能者多劳”正是夸赞闲管家。

闲管家拜谢海棠的信任，也承诺照管好三处大宅。

阿伯决定回到瓷裕镇的寒夜山庄，他没有忘记当年与诸葛弈的约定。

用过早膳后，向于管事、闲管家辞别后，栗海棠和阿伯乘上马车，在护卫们的陪伴下浩浩荡荡离开闲花城。

马车队伍行至城郊的一处岔路口停住，众人吃吃喝喝补充体力。

栗海棠与阿伯下车坐在一棵大树下，远处是一望无边的耕田。秋末冬初，江南一年种植两季稻谷，而今收成的稻谷打成捆子堆在田里，像一座座金黄的小山丘。

阿伯凝睇身边的小姑娘，说：“如今，小主子助我夺回属于俞氏的江南祖业，我愿意为小主子完成十件事来报答恩情。”

“真的吗？”栗海棠佯装天真，笑看阿伯。

阿伯点头，郑重道：“是。”

栗海棠杏眼黑溜溜的转，说：“那阿伯别回去啦，替我完成一件事。”

“什么事？”

阿伯隐隐感觉不妙。

栗海棠忽然变了脸色，阴恻恻语气。

“杀了诸葛弈，你敢吗？”