车马过了隆化，就算进入木兰围场的地界了, 此处名唤崖口, 两岸是拔地而起的高耸峭壁, 中间有伊逊河奔流而过。

回想这一路，虽不是风餐露宿，依旧是颠簸得骨头架子都散了重装好几回, 祁果新刚得闲往榻上出溜一瘫, 外头来人了，说甸猎已毕, 请皇后主子猎后观围。

蒙回王爷们远道而来，满臣汉臣众目睽睽，帝后还得假意扮一对和美的夫妻。祁果新忍痛和皇帝携了手，对视一眼，心在抽抽，笑得大方，“万岁爷，今儿是哪位勇士拔了头筹？”

皇帝惺惺作态的功夫比祁果新可强多了, “是老五。”

甸猎虽然还不能算是正经行围，一马当先仍然是件值得高兴的事儿。

礼亲王在一片恭维声中起身自谦道：“崖口小猎，不能算是真本事。”

皇帝很满意，环视一圈下头坐着的人，“待进了穆喇库行围，朕等着看你和诸位蒙回勇士见真章了。”

那头猎货之数已经计毕了，侍卫们把猎物都抬了上来，动物已是都断了气了，趁热扒了皮，胸脯子上的肉尚在一起一伏，鲜血淋漓滴答滴答浸进草地。

刺鼻的血腥味刹那间扑面而来，祁果新腹胃中酸水猛烈上涌，几欲泛呕，抬手遮面似掩笑，手中握的帕子早早熏了极其浓郁的香，总算能掩过一二，不至于当场晕厥过去。老祖宗马背上发家，旗人姑奶奶见不得狩猎，说出去得叫人笑掉了大牙。

帝后大戏还在唱着，皇帝察觉到手上的觳觫，趁没人留心时眼角瞄一眼，满脸的铅粉都盖不住她一片苍白的脸色，唇角失了血色，在帕子的遮掩下微微颤抖。

心头哪一处忽然一揪，酸酸麻麻涨涨的，分毫不疼，却痒得人摧心剖肝。

祁果新不忍再看那可怜的鹿，垂下眼，回过神才想起一只手还搁在皇帝的龙爪中，指尖接触到的力道慢慢加重。

祁果新心下正狐疑着，皇帝突然发力，把她的手拉了过去，一手紧紧握住，一只手安抚似的轻拍了拍。

吓死个人了！皇帝这是中了什么邪！

祁果新哆嗦得更厉害了。

俩人距离靠得近，皇帝又鬼使神差地摸了摸她的爪子，还低声宽慰她：“莫怕。御道口行围时你猎前观围就是，猎后别近前来了。”