英香小跑到膳房去，掀开布帘子，却看到周大娘拿着一大张麻布抱着一小个坛子，一旁的烧火婆子也帮着她打着下手，又装了满满一口袋李子给周大娘。

英香看着忙的热火朝天的二人，哭笑不得道：“二位这是在做什么呢，妈妈不是要急着过去了吗？”

周大娘掏出帕子擦了擦汗道：“前儿郑元义说庄子上的李子结果子了，我想着大姑娘从前好这口，就去看了下。可喜的是正巧结的是第一茬青果子，做成糖水李子最是脆爽，便腌了一瓮等着给大姑娘拿过去尝尝，应当还是当年那个味。”

英香笑道：“妈妈这是惦记大姑娘胜过我了，连我都不知道妈妈这几天准备了这个呢。只是主家厨子手艺不会差，妈妈特地在庄子上做了带过去，岂不繁琐？”

那烧火婆子颠了颠手上的一口袋青李子摆了摆手：“这便是英香姑娘你没懂了。京城大多都是尊贵人家，佃农送过去的李子多半也是已经熟了的。熟李子做糖水李子可就差点味道了。主家府上的厨子虽然技艺高超，可这糖水李子却是咱们乡间人才吃的小家玩意儿，主家的人还未必会做。”

烧火婆子说着，放下手中的一口袋李子，弯腰拿了个干净的碗出来，又在灶台上另外一只小瓦罐里舀了一勺糖水李子出来，递给英香。

“英香丫头尝尝，现在日头早，咱们庄子上的马车脚程快着呢，不碍事的。”

英香接过那一碗糖水李子，只见白瓷碗里一汪清澈糖水，不似寻常糖水那般微微发黄，而是清亮透彻。糖水中卧着两颗翠□□滴的青绿李子，看着便让人觉得一股盎然春意拂面而来。

英香笑道：“虽说是咱们乡间人喜好的小家吃食，可这看着精致不输那些酒楼里的东西。”

她执起勺子，舀起一颗小巧可爱的青李，又配着半勺糖水送入口中。

初时，是清冽微凉的糖水透出一丝丝清甜味道，随后英香含着那颗李子上下牙齿一咬，顿时，又是一股酸甜带着青李特有的清香味透了出来，充斥整个嘴内，久久挥之不去。

糖水清甜柔和，青李弹牙脆爽，两者交相呼应之下，竟意外地相得益彰，层次分明。

英香嘴里的还没吃完，又忍不住舀了最后一颗青李送入口中。

那青李在口中咬碎爆开的风味，着实令人赞叹不已。

英香忍不住道：“果然如您老所说，这果真是哪儿都寻不到的口味。”

那烧火婆子道：“正是如此。况且这在庄子上做好再带过去，虽然显得有些繁琐了，但也正因如此，大姑娘才能知道咱们周大娘心里惦记她的这份心意。”

英香抬眼看去，正在包着那个小瓮的周大娘似乎有些不好意思起来，只看着手上的活计不说话。

烧火婆子和英香对视一眼，都抿着嘴笑了。

这大姑娘一定是个顶顶妙人。

周大娘包好了那一坛小瓮后，便粗声粗气道：“好了好了，时候也不早了，既然尝过了，咱们就快去前院准备过去罢。”

烧火婆子点点头，帮周大娘和英香提着那袋李子一同到了前院。

前院中，丁总管并着几个管事已经在那里等着了，见周大娘过来了，都上前来不放心地嘱咐着。

郑元义道：“英香丫头，周大娘，别怪我说话直爽。周大娘最是个急性子的直心肠。这去了京城后不比在咱们这地段，任何时候说话做事都得注意着些。英香要时刻稳着周大娘，别叫周大娘一时激动惹了什么事才好。”

英香点点头，周大娘道：“还用你说，我自晓得。”

四下的人都笑了起来。

丁总管耐心地等众人都说完了话后才开口：“我已经安排了脚程最快的马车在外头候着了，马车上还放了些其他东西，不是什么金贵玩意儿，都是庄子上和大小姐有交情的管事们的一份心意，就麻烦周大娘一同带到京城拿给大小姐，请她不要嫌弃。”

周大娘稳稳地捧着手上的那一坛小瓮点了点头：“放心罢，大姑娘是个宽和的，不会说什么的。”

众人又点了点头。送着周大娘上了马车。

马车在骨碌声中动了起来，稳稳地往城门驶去。

周大娘第一次进京城，虽然心里兴奋，到底还是有些紧张。她忍不住咽了咽口水道：“到了城门那里要查路引罢，咱们备好了没？”

英香道：“放心，我都收拾好了的。我们是良民，妈妈不用这么紧张。”

周大娘点了点头。

这几天她心头记挂着虞幼宜，又怕宋丽娘那个老货做出什么不好的事，心里一直惴惴着，连夜晚都没怎么睡好觉。如今上了马车总算安心了些，虽然颠的厉害，却也头一歪，打着呼噜睡着了。

英香轻轻拿过周大娘依旧抱在怀里的小瓮，收在自己手中稳稳地拿着。

没过一会儿，马车便进了城。过城门时周大娘还在七歪八倒地酣睡，英香拿了路引给守城的小兵看了，小兵又掀开帘子看了一眼，便放了进来。

越进城中，声音越比在乡间时嘈杂热闹许多。四下小摊贩的吆喝声叫卖声络绎不绝，周大娘听着声音惊了一下，随后转醒过来。

英香笑道：“妈妈醒了，咱们进了城了，估摸着没一会儿就到主家了。”

周大娘撩开帘子，看着外头车水马龙的光景，不禁感慨道：“这京城果然和咱们那儿不同，瞧着比咱们那里的集市可热闹多了！”

车夫听了周大娘的话失笑道：“这是自然，等大娘办完事，也可出来好好游玩一番。京城不比乡间，入了夜也是灯火通明，好不热闹的。”

周大娘看的直愣，赶紧应了两声。

二人又在车上坐了一会儿，听着周围声音渐渐弱了下来，随后有马车的声音，有轿子的声音，就是不再有那些摊贩的吆喝声。

英香探过身来撩起帘子看了眼，两边都是高墙耸立的深宅大院，来往之间也常看见有穿着不差的丫鬟小厮匆匆而过，更时有精致考究的轿子或是马车路过，旁边跟了好些低眉顺眼的下人在一旁随侍候着。

英香看着这副安和肃穆的光景，也忍不住声音低了些：“看着似乎是要到了呢，周围都是些显贵人家，我瞧着下人们穿的衣服都不是寻常麻布制的。”