萧知尽也不戳破，顺着他的话说下去，“殿下清廉，草民敬佩。”

朱启明摆摆手表示不在意，领着人入了府。许是尚未知晓萧知尽的选择，他并没有将人带到平时议事的书房，而是在大堂上招待人。

一路上朱启明都在跟萧知尽说着京中的局势，话里话外无不炫耀自己的优势，可却偏偏没有半句拉拢的意思。

朱启明知道，有些话没必要说得太清，点到即可。

萧知尽自始至终装成一副初入朝堂毫无心机的模样来，只当他是在跟自己分析，始终没往朱启明预想的方向走。

朱启明也不着急，反而问起了别的事情来：“今早父皇说你跟皇弟曾是同窗，他以前是怎么样的？”

“二皇子待人真诚，村里人都挺喜欢他的。”萧知尽故意露了破绽，表露出对莫厌迟的厌恶。

朱启明看在眼中，笑道：“这话本王可不信，皇弟刚入宫时可闹腾得很，丝毫不像会照顾人的人。”

“二皇子是皇子，草民……不敢议论。”萧知尽支支吾吾，半真半假。

“无碍，本王只是随口问问，你不说也罢。”

一番试探后，朱启明依旧没有十足十把握能拉拢萧知尽，但也能确定，莫厌迟更是拉拢不过去。

宏治帝说过求贤之路艰难无比，为了大计，刘备尚能三顾茅庐请诸葛亮出山，他朱启明亦能。

他们闲谈了半晌，眼看着夕阳摇摇欲坠，朱启明原本想留人用膳，萧知尽却坚持回去，言说要看看状元府如何。

他过于坚决，朱启明也不再阻拦，亲自将人送走。

待到马车消失在街角，朱启明唤来小厮，道：“明日放出消息，说萧状元跟本王一见如故，谈至深夜仍未歇息。”

待到明日流言一起，所有人都知道萧知尽被朱启明拉拢，便是再深厚的同窗之情，怕是也要土崩瓦解。而不被信任的萧知尽，自然只有他这棵大树可以依靠。

状元府建在靠近京郊的地方，故而等萧知尽到了那儿，已是一个时辰后的事了。