周仁一个劲给穆华林使眼色。

穆华林：“设若朱元璋果真狗胆包天，将他杀了，他也认命，绝不会怨恨兄长。”

张士诚放下手，视线一片模糊，鼻端与脸孔激动得通红。

穆华林再度显得犹豫，继而他眼神现出坚定，仿佛下了某个决定。

“这话我本不应讲出来，士德是我好友，我们私下的言谈，不足为外人道。但您毕竟是他的兄长，如今人已不在，我若不说，再没有第三个人能将他的心意说与周王。”穆华林道，“士德曾与我提及，他年少时比其他男孩个子都矮，偏偏又聪明，因为这个，时常被人欺负。有一次有人骗他冬夜垂钓，其实悄悄敲碎了钓洞周围冰面，想让他吃点苦头。是周王您半夜里发现他竟不在家中，找到人后，毫无犹豫地跳到冰水里救他，这才保住他一条小命。您为这事跟人打架，被父亲狠狠责打一顿，丢在冰天雪地里跪了一整日夜。事后果然因此高烧不退，病愈后心肺落下毛病，咳疾始终不愈。那时士德在牢中，说起此事仍唏嘘不已，他觉得自己死后，您一定会倾尽全力报复。他叹道：须知君子报仇十年不晚，要是在此处败光家业，不仅不值，我就是到地下，也会不安。”

周仁早已听出问题来，只不住皱眉，低垂着头不发一言。

张士诚哭够了，满脸思索的神色，并未留意周仁。

穆华林又道：“士德认为，朝廷议和的诚意无可厚非，只是孙捴毕竟小官，那时没有看顾到，竟叫人折磨死了。”

张士诚抬眼看穆华林，面上已全然没有悲伤。孙捴怎么死的，张士德比张士诚更清楚。那张士德就不可能说出这番话来，他会这么说，唯有一个可能，直至死前，他这个弟弟仍不死心，想让他向朝廷求和。

“朝廷看重的是周王，而非区区孙捴，只要稍托人说合，届时好好款待朝廷所派官员。之后便可以，背靠大元朝廷，休养生息，既免于两线交战，又可养精蓄锐。数年之后，不愁不能与朱元璋一战。怕只怕——”穆华林停顿片刻，方道，“士德怕周王会如同当年，急在此时报仇。”

密使走后，张士诚没有放周仁走，坐了良久，方才长叹一声，这一声饱含不甘和痛苦。

他抬头看周仁，道：“如何？”

周仁受惊一般起身，一揖到地：“全凭主公吩咐。”

“你坐下。”张士诚道，“我是问你，降元如何？”

周仁顿时心惊，不敢多说，心念电转，答道：“未为不可，虚与委蛇一番，这一年我们已折损太多士兵，钱粮如此消耗下去，士气受损，也会拖累百姓。若要加重赋税，扩充军队，又恐百姓生怨，那这许多年的功夫都白下了。”

张士诚喝了口茶，点头道：“哪怕投降，也要让朝廷封个名正言顺的王，省得将来看蒙古官员的脸色。要叫他们知道，我降亦可，不降也可战。”

周仁心事重重离开王府，走到家门口，抬头看了一眼门匾，提步正要绕道离开，忽然看见前方道路拐角，有几张生面孔。再一回头，身后也有，只得苦笑摇头，让手下上去敲门。

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朱文忠受命带兵围了休宁县一晚上，他的兵在东路，固守东门，不让敌人逃出。

然则一整晚过去，士兵都有点饿了，朱文忠下令原地休息，他掏出干饼吃，突然看见一小股人马接近过来。

沈书翻身下马，招呼朱文忠到一边去说话。

“还没动静？”昨夜沈书睡了两个时辰，以为天亮之前应该能攻下来，现在太阳已经照得四处明亮，还没消息。于是沈书把弓箭一背，叫了刘青、郑武和几个留在老营的士兵，从十数里外骑马赶来。

“他奶奶的真能熬，我是最后来的，已被围困六天了。城墙上的守军雷打不动，骂他们老子娘都没反应，我怀疑他们是不是拿东西堵住了耳朵。”

沈书：“……”

“你过来做什么？”朱文忠紧皱眉头，问沈书吃不吃饼。

沈书一想这放了好几日的干面饼，吃一口腮帮得酸好一会，顿时胃口全无。

“早上吃过才出来的。”沈书想了想，“他们是不是不想打，想议和？”

“谁跟他们议和。”朱文忠哭笑不得，“又不是跟外族打，两国交战，且可议和。咱们这在造反，只能你死我活。”