他深吸几口气，平复心情：“我调查当年之事，发现母亲未婚时，曾与尚是皇子的先帝交往甚密。后来先帝继位，各氏族选送适龄女子入宫，白氏的人选却是母亲的堂妹，也就是当今太后。”

“他们背叛了你的母亲？”

“具体发生何事，现在已不清楚。后来母亲飞快嫁给父亲，生下了我。之后没多久，他们就失踪了。有传言说……”季玄凌双手微微颤抖，“有传言说我并非季氏的亲骨肉。”

楚天竹拍拍他的肩膀：“流言不可尽信。’”

“我从来没有相信过，只是现在，”他举起手中的信，表情凄然，“你还不明白吗，这些就是开元帝留下的传承，是天下人趋之若鹜的开元秘宝——如果我不是楚氏后人，又怎么会莫名出现在此。”

“我，呃，其实，总之……这其中一定有什么误会。”

楚天竹试图告诉季玄凌先不要伤心，他才是真正的楚氏后人，但每每开口，就被规则强行掐断。

季玄凌认定自己是先帝的私生子，哽咽道：“小时候，每当有人夸我像父亲，祖父就会露出笑容。我做什么事，他都会说，你父亲是如何如何做的，一旦我做了与父亲相同的事，祖父就变得十分高兴。后来，我渐渐开始刻意模仿他口中‘父亲’的行为，听到人说‘此子肖父’，对我来说，是最高的夸奖。”

“我装出一副风度翩翩的样子，开办学舍，沽名钓誉，做世人眼中的‘玄凌先生’，听他们赞美那虚假的表象，连自己都失去了……到头来，‘季玄凌’只是一个不存在的怪物，多么可笑。”

楚天竹握住他的手：“我认识的季玄凌，贪图享乐、喜爱华服，对未知的事物充满好奇心，即使是山野村夫也能平等相待，这样的季玄凌，才是我的朋友。如果你说的那个什么高高在上的‘玄凌先生’来到我家，我定然水都不给一口，赶出门去。”

季玄凌含泪：“得遇仙师，玄凌三生有幸。”

“我也很高兴遇见你。”

如果没有遇到季玄凌，楚天竹可能不会意识到义军存在的问题。按照他本来的计划，安置好黄栌之后，就回到下城。

他会和下城居民们一样，落入西羽的陷阱，所有事都会截然不同。

季玄凌发·泄过情绪，渐渐恢复了镇定：“过去的事已经无法改变，既然命运指引我来到这里，我会接受这一切。”

他站起身，借着楚天竹的支撑，回到石台前，拿起那把白玉剑，作势欲拔。

楚天竹：“事情尚未有定论，我觉得你还是先不要做决定。”