林太太见她们阴阳怪气，心里不悦，铿锵有力地打出张一筒，说：“竹子虽高，可风一刮就倒了，依我看，竹笋虽矮，却牢靠多了。”

这话说得二姨太更不乐意了，手里摸起牌来也不忘刺她一句：“姐姐这话说得可有失偏颇了，竹子随风倒了，还起得来，笋子根基浅，风太大可是会被连根拔起的。依我看，桂瑜这话说得也没差。”说着，她将手里的四条打出去。

白幼如听他们竹笋竹子的说了半天，绕得脑子疼，林思渡再不济也能算是根竹子吧，二太太哪有这么损自己儿子涨他人志气的，遂把牌一推，说声：“胡了。”将话题终结在此处。

这时林鹤鸣正好下楼，拿着一副网球拍，穿着灰色的运动服，看起来跟那十几岁的毛头小子没有区别。白幼如一边数钱一边叮嘱：“禹桐，你跟着二叔可得听话点。”

“好。”林禹桐点点头，追着林鹤鸣出去。

等到时候稍晚一些，林乐筠又穿上那件银光闪闪的露背裙子，从家门口上了汽车出门了；林鹤鸣坐在大堂的沙发上喘粗气，女眷们仍在打牌，林督理和林思渡还在楼上。全家上下，唯有他与林禹桐两个闲人。

他百无聊赖地问：“乐筠去参加舞会吗？”

三姨太听了，接话：“这个死丫头留在上海，简直就是专职玩乐。”听着是有恨铁不成钢的意思。

林鹤鸣心想，不出去难不成就在家受你的气？遂从鼻腔里轻嗤一声，林太太听罢，瞪他一眼，接着说：“姑娘家出去应酬应酬也是好的，免得将来见了生人就脸红。那可就太小家子气了。”白幼如听着，在一旁附和：“母亲说得不错。”

“听桂姨的意思，是不想要小妹留在家里了？”林鹤鸣试探地问，若是能说服三姨太同意乐筠去别处上学，那她也就不必人前风光，人后受罪了。

三姨太将六筒打出去，漫不经心地说：“依我看呐，高中毕业就不该上学了。”她长长叹息了一声，接着说：“老爷子正是如日中天的时候，不知有多少人排着队等着娶你妹妹呢。偏偏她要去上什么学。”

二姨太颔首偷笑，笑她见识浅薄没有格局。

白幼如深以为她这说法错了，忙帮嘴一句：“小姨娘这话说错了，现在不兴以前父母之命，媒妁之言那一套了。”

“不兴这一套，那你和大少爷又算怎么回事呢？”三姨太回讽一句。

白幼如娘家是沪上有名的富商，产业几乎掌握沪城大半的经济命脉，当年林督理初来沪城，还未站稳脚跟，若不是抓紧机会与白老爷子定了儿女亲家，恐怕也不易在此地生根。也因如此，三姨太嫉妒二姨太生得出个儿子，并且有个好儿媳。

白幼如不服气她说自己落后，但不便将情绪表露出来，只得阴阳怪气地说：“我和思渡自幼就要好，又是同窗。当年毕业后嫁给他，可我也没荒废学业不是？”她边说，将手里的七条打出去，牌就叫上了，又补充一句：“要不是有了禹桐，现在瑞金医院也有我一个办公室呢。”