“希望如此。”当初他们在离开那片岩浆湖之后立刻遭到了安修忒手下的袭击，虽然最后险之又险地逃走了，但要不是里奥发现了他们身上的追踪器恐怕他们现在无法脱离对方的掌控。

既然这座城市已经没有容身之地，那么或许其他城市还有希望。乔西也是花了一番功夫才说服里奥和他一起离开，而现在越是接近边界乔西的内心就越是感到心绪不安。

这片灰色的沙漠之中似乎有着什么骇人的恶兽在凝视着他们。

“喂，你小子跟了我们一路，还不打算出来吗？”里奥不耐烦地朝身后喊去，很明显他也发现了追踪者。

不过，这个尾随而来的家伙却只是一个瘦骨嶙峋的男孩，头上带着一顶破旧的棒球帽，看起来和外其他拾尸者没什么分别，唯一不同的是他的眼神，那如同尚未熄灭的火焰努力燃烧自身的眼神。

一般拾尸徒没有的好奇和冒险的天性，这就是这个小家伙会尾随他们来到这里的原因，只是显然缺乏经验的他不明白其他拾尸徒同样看上了桥西等人的零件却没有追上来的原因。

那就是实力的绝对差距。为了这个小子今后不会因此送命，里奥决定给他一顿社会的毒打来让他吸取教训。

不过乔西制止了他，同样发现了这个小家伙，不过乔西却打算任由他跟着，不是出于同情而是打算给他一个机会，一个脱离拾尸徒到其他城市重新开始的机会。

“想跟着就继续跟下去吧，小子，不过别在打我们的主意了。”说着用钢尺将身边的两人宽的岩石一切为二，切口平滑而齐整绝非一把尺子能做到的结果。

那个男孩看到后也是惊讶地张开了嘴，只是什么也没喊出来，看样子由于长期和死人打交道，他们已经忘记了怎么说话。

不在理会这个意外之客，乔西打算继续朝着目标前进。

不过，那个男孩却意外地最后还是开口了，艰难地用干涩的口舌突出一个个半生不熟的词汇：“艾尔文，我的名字，是艾尔文。请让我……跟着……你们。”

“我说过一遍的话可不会重复第二遍，想跟着我们的话随意。”乔西摆了摆手，有些欣慰地笑了，一直生活在这个世界的里奥或许没有发现。

这个男孩，艾尔文像他这样的孩子乔西一次也没有遇见过，无论是市区的教育中心还是废品区和狂欢之城那些游荡的小鬼，就好比机械和野兽一般，却缺少了一股人性。

就算是为了生存而挣扎，也不会轻易放弃的信念，这股绝非由求生本能而引起的信念是难得可贵的。

……

数十分钟之后，在不时袭击的沙暴和恐怖地流沙地带之后，乔西等人终于离开了边界线，他们的旅程或许会开始一段新的篇章。

乔西欣慰地看着艾尔文，这个孩子尽管身体素质极差而且没有任何训练，但是单靠着意志就一直撑到了现在。

“接着，这是欠款，之后记得还。”乔西将一个鲱鱼罐头丢给艾尔文，他看出来这个孩子已经达到了极限了，而他们也确实有必要修整一下。